Ο Έλον Μασκ δεσμεύτηκε μονομερώς να ακυρώσει κρατικές επιχορηγήσεις αξίας εκατοντάδων εκατομμυρίων δολαρίων, αφού φέρεται να απέκτησε πρόσβαση στο τεράστιο σύστημα πληρωμών του Υπουργείου Οικονομικών των ΗΠΑ, μια κίνηση που οδήγησε στην αιφνίδια παραίτηση ενός από τους πιο υψηλόβαθμους αξιωματούχους του τμήματος.
Ο πλουσιότερος άνθρωπος του κόσμου, ο οποίος χρηματοδότησε την εκστρατεία επανεκλογής του Ντόναλντ Τραμπ και του ανατέθηκε από τον πρόεδρο η διοίκηση του Τμήματος Κυβερνητικής Αποδοτικότητας (Department of Government Efficiency - DOGE) για τη μείωση του κόστους, δήλωσε στην πλατφόρμα κοινωνικής δικτύωσης X ότι «κλείνει γρήγορα… παράνομες πληρωμές» μετά τη δημοσίευση μιας λίστας επιχορηγήσεων σε λουθηρανικές οργανώσεις στο διαδίκτυο.
Η απειλή προέκυψε αφού ο Μασκ φάνηκε να επιβεβαιώνει το Σάββατο ότι το DOGE είχε πρόσβαση στο σύστημα του Υπουργείου Οικονομικών, το οποίο διανέμει τρισεκατομμύρια δολάρια ετησίως, συμπεριλαμβανομένων των πληρωμών κοινωνικής ασφάλισης.
Ο ίδιος δικαιολόγησε αυτή την κίνηση ισχυριζόμενος ότι η ομάδα του ανακάλυψε πως «οι υπεύθυνοι έγκρισης πληρωμών στο Υπουργείο Οικονομικών είχαν λάβει εντολή να εγκρίνουν πάντοτε τις πληρωμές, ακόμα και σε γνωστές δόλιες ή τρομοκρατικές οργανώσεις».
Το σύστημα αυτό λειτουργεί υπό τη διαχείριση επαγγελματιών δημόσιων υπαλλήλων και το Υπουργείο Οικονομικών διαθέτει ήδη εσωτερική ομάδα για την ανίχνευση παράνομων πληρωμών. Σύμφωνα με πηγή με γνώση του θέματος, οι εκπρόσωποι του DOGE δεν είχαν την εξουσία να διακόπτουν πληρωμές, αλλά μόνο να διαβάζουν τα δεδομένα.
Ο γερουσιαστής Ρον Γουάιντεν, κορυφαίος Δημοκρατικός στην επιτροπή οικονομικών της Γερουσίας, δήλωσε ότι το γραφείο του ενημερώθηκε πως ο υπουργός Οικονομικών Σκοτ Μπέσεντ είχε παραχωρήσει στο DOGE «πλήρη» πρόσβαση στο σύστημα.
«Πληρωμές κοινωνικής ασφάλισης και Medicare, επιχορηγήσεις, πληρωμές σε κυβερνητικούς εργολάβους, συμπεριλαμβανομένων εκείνων που ανταγωνίζονται άμεσα τις εταιρείες του Μασκ. Όλα αυτά», ανέφερε.
Έχει στείλει επιστολή στον Μπέσεντ απαιτώντας εξηγήσεις για την πρόσβαση του Μασκ, λέγοντας: «Δεν μπορώ να σκεφτώ κανέναν καλό λόγο για τον οποίο πολιτικοί παράγοντες που έχουν επιδείξει κατάφωρη περιφρόνηση προς το νόμο θα έπρεπε να έχουν πρόσβαση σε αυτά τα ευαίσθητα, κρίσιμης σημασίας συστήματα».
Οι δηλώσεις του Μασκ ήρθαν μετά την αιφνίδια παραίτηση του Ντέιβιντ Λέμπρικ, ο οποίος είχε περάσει πάνω από 36 χρόνια στην κυβέρνηση και είχε προσωρινά αναλάβει τη διοίκηση του Υπουργείου Οικονομικών ενώ ο Μπέσεντ περίμενε την επιβεβαίωση της θέσης του. Ο Λέμπρικ ήταν υπεύθυνος για την εποπτεία της χρηματοοικονομικής υποδομής του υπουργείου.
Η έκταση της πρόσβασης του DOGE στο σύστημα πληρωμών φάνηκε να αποκαλύπτεται την Κυριακή από τον Μασκ, ο οποίος απάντησε σε ανάρτηση στην X που περιείχε ένα υπολογιστικό φύλλο με πληρωμές προς διάφορες λουθηρανικές φιλανθρωπικές οργανώσεις.
Το αρχείο αυτό δημοσιεύτηκε από τον Μάικ Φλιν, πρώην σύμβουλο εθνικής ασφάλειας του Τραμπ, ο οποίος είχε λάβει χάρη το 2020 αφού δήλωσε ένοχος για ψευδείς δηλώσεις σχετικά με τις επαφές του με Ρώσους αξιωματούχους.
Ο Φλιν ισχυρίστηκε ότι τα στιγμιότυπα οθόνης έδειχναν «πολλές περισσότερες οργανώσεις που κερδίζουν χρήματα από τα χρήματα που κερδίσαμε με κόπο», προσθέτοντας: «Αυτοί οι φορείς λαμβάνουν τεράστια ποσά, γεγονός που εγείρει σοβαρά ερωτήματα για το πώς δαπανώνται τα χρήματα των φορολογουμένων και ποιος ωφελείται».
Ο Μασκ απάντησε λέγοντας: «Η ομάδα @DOGE κλείνει γρήγορα αυτές τις παράνομες πληρωμές». Παραμένει ασαφές εάν ο δισεκατομμυριούχος, ο οποίος δεν έχει ακόμη αναλάβει επίσημο κυβερνητικό ρόλο, έχει τη νομική εξουσία να το κάνει.
Με πληροφορίες από Financial Times
Ακολούθησε την Ημερησία στο Google News!
