Μια σημαντική δοκιμασία, τόσο για την αμερικανική οικονομία όσο και για τον ίδιο τον Αμερικανό πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ, αποτελεί η διαδικασία επιβολής σαρωτικών δασμών στους σημαντικότερους εμπορικούς εταίρους των ΗΠΑ, δηλαδή στον Καναδά, το Μεξικό και την Κίνα.
Πρόκειται, όπως χαρακτηριστικά επισημαίνει το CNN, για ένα «τεράστιο στοίχημα», πιθανώς σημαντικότερο από οποιαδήποτε άλλη οικονομική πολιτική είχε εφαρμόσει ο Ντόναλντ Τραμπ κατά την πρώτη του θητεία στον Λευκό Οίκο. Και αυτή η στρατηγική θα μπορούσε να αποσταθεροποιήσει τον τομέα που απασχολεί περισσότερο τους ψηφοφόρους: την οικονομία και το κόστος ζωής.
Οι κίνδυνοι
Η επιβολή δασμών από τον Τραμπ ενέχει μεγάλο ρίσκο. Θα μπορούσε, όπως τονίζει το CNN, να γυρίσει μπούμερανγκ, ανεβάζοντας ακόμα περισσότερο τις ήδη υψηλές τιμές καταναλωτικών προϊόντων, αναστατώνοντας τις χρηματιστηριακές αγορές και προκαλώντας απώλεια θέσεων εργασίας στο πλαίσιο μιας μεγάλης κλίμακας εμπορικής σύγκρουσης.
«Αυτό μπορεί να είναι το μεγαλύτερο αυτογκόλ μέχρι τώρα» δήλωσε η Mary Lovely, ανώτερη συνεργάτης του Peterson Institute for International Economics, σε τηλεφωνική συνέντευξη στο CNN. «Είναι ένα τεράστιο ρίσκο. Πρόκειται για συνταγή επιβράδυνσης της οικονομίας και αύξησης του πληθωρισμού».
Η Wall Street Journal το πήγε ένα βήμα παραπέρα, δημοσιεύοντας ένα εμπρηστικό άρθρο γνώμης με τίτλο: «Ο πιο ανόητος εμπορικός πόλεμος στην ιστορία».
Το άρθρο υποστήριξε ότι η δικαιολογία του Τραμπ για την «οικονομική επίθεση» σε Καναδά και Μεξικό «δεν βγάζει κανένα νόημα», προειδοποιώντας πως η στρατηγική αυτή θα μπορούσε να καταλήξει σε καταστροφή.
Ένας εντελώς διαφορετικός κόσμος
Ο Τραμπ βλέπει τους δασμούς ως ένα «μαγικό» διαπραγματευτικό εργαλείο, έναν ισχυρό μοχλό πίεσης απέναντι σε φίλους και συμμάχους.
Έχει υποστηρίξει ότι οι δασμοί είναι απαραίτητοι για την αντιμετώπιση σημαντικών ζητημάτων, όπως το εμπορικό έλλειμμα, η παράνομη μετανάστευση και η διακίνηση ναρκωτικών.
Ο ίδιος και οι υποστηρικτές του συχνά επισημαίνουν – και σωστά – ότι οι δασμοί κατά την πρώτη του θητεία δεν προκάλεσαν σοβαρό πληθωρισμό.
Αλλά εκείνοι οι δασμοί εφαρμόστηκαν σε μια εντελώς διαφορετική εποχή, σε έναν διαφορετικό κόσμο.
Το Σάββατο, ο Τραμπ κίνησε διαδικασίες για την επιβολή δασμών σε εισαγόμενα αγαθά αξίας 1,4 τρισεκατομμυρίων δολαρίων – ποσό υπερτριπλάσιο σε σχέση με τα 380 δισεκατομμύρια που αφορούσαν οι δασμοί κατά την πρώτη του θητεία, σύμφωνα με εκτιμήσεις του Tax Foundation.
Τότε, άλλωστε, ο πληθωρισμός δεν αποτελούσε πρόβλημα.
Σήμερα, η καθημερινή ζωή είναι πολύ πιο ακριβή, είτε στο σούπερ μάρκετ, είτε στην αγορά αυτοκινήτων - σχεδόν παντού. Καταναλωτές, επενδυτές και αξιωματούχοι της Federal Reserve είναι πολύ πιο ευαίσθητοι ακόμη και σε μέτριες αυξήσεις τιμών.
«Γιατί να βάλεις φωτιά στο ίδιο σου το σπίτι;»
Ο Λευκός Οίκος υποστηρίζει ότι οι δασμοί του Τραμπ δεν θα πλήξουν την οικονομία. Όμως, ορισμένοι οικονομολόγοι και ειδικοί στο διεθνές εμπόριο ανησυχούν βαθιά, καθώς τα μέτρα στοχεύουν άμεσα τους δύο στενότερους εμπορικούς εταίρους της Αμερικής, τον Καναδά και το Μεξικό.
Κατά την πρώτη του θητεία, ο Τραμπ απείλησε με δασμούς τον Καναδά και το Μεξικό, αλλά ποτέ δεν τράβηξε τη σκανδάλη, καθώς σύμβουλοί του τον απέτρεψαν.
Τώρα, η επιβολή γενικευμένων δασμών σε αυτούς τους δύο εμπορικούς εταίρους θα μπορούσε να προκαλέσει χάος στις αλυσίδες εφοδιασμού της άκρως συνδεδεμένης οικονομίας της Βόρειας Αμερικής, οδηγώντας σε αυξημένες τιμές καταναλωτικών αγαθών.
«Η επιβολή δασμών έως 25% στους στενότερους εμπορικούς μας εταίρους θα μπορούσε να διαλύσει τη Βορειοαμερικανική οικονομία – πάνω στην οποία βασίζεται η ίδια η οικονομική ευημερία των ΗΠΑ. Γιατί να βάλεις φωτιά στο ίδιο σου το σπίτι;», διερωτήθηκε η Christine McDaniel, πρώην αξιωματούχος εμπορίου στην κυβέρνηση του Τζορτζ Μπους, η οποία σήμερα είναι ανώτερη ερευνήτρια στο Mercatus Center του Πανεπιστημίου George Mason.
Το πλήγμα θα ήταν ιδιαίτερα σοβαρό στον τομέα της αυτοκινητοβιομηχανίας, καθώς τα εξαρτήματα συχνά διασχίζουν τα σύνορα πολλές φορές πριν καταλήξουν στον καταναλωτή. Σύμφωνα με εκτιμήσεις της Wolfe Research, η τιμή ενός τυπικού αυτοκινήτου στις ΗΠΑ θα μπορούσε να αυξηθεί κατά 3.000 δολάρια λόγω των δασμών.
Αυξήσεις τιμών στα σούπερ μάρκετ
Η πετρελαϊκή βιομηχανία παρακάλεσε τον Λευκό Οίκο να εξαιρέσει το αργό πετρέλαιο από τους δασμούς, δεδομένου ότι ο Καναδάς είναι ο μεγαλύτερος ξένος προμηθευτής πετρελαίου. Αναλυτές προειδοποιούν ότι οι δασμοί θα μπορούσαν να αυξήσουν τις τιμές της βενζίνης στις περιοχές των Μεγάλων Λιμνών, της Μεσοδυτικής Αμερικής και των Βραχωδών Ορέων.
Οι τιμές στα σούπερ μάρκετ αποτέλεσαν σημαντικό παράγοντα δυσαρέσκειας των ψηφοφόρων στις τελευταίες εκλογές.
Το Μεξικό είναι ο μεγαλύτερος ξένος προμηθευτής φρούτων και λαχανικών των ΗΠΑ, ενώ ο Καναδάς είναι πρώτος στις εξαγωγές δημητριακών, κρέατος και ζάχαρης.
Η Mary Lovely δήλωσε ότι είναι «πολύ σίγουρη» πως οι αμερικανικοί δασμοί θα προκαλέσουν αυξήσεις τιμών – ειδικά σε τρόφιμα και οικοδομικά υλικά.
«Η κυβέρνηση παίζει με τη φωτιά», προειδοποίησε ο Joe Brusuelas, επικεφαλής οικονομολόγος της RSM.
Ακολούθησε την Ημερησία στο Google News!
