Την προσήλωση της κεντρικής τράπεζας στη μείωση του πληθωρισμού επανέλαβε την Τρίτη ο πρόεδρος της Federal Reserve, Τζερόμ Πάουελ, τονίζοντας ότι οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής δεν βιάζονται να μειώσουν τα επιτόκια.
Μιλώντας στην Επιτροπή Τραπεζικών Υποθέσεων της Γερουσίας, ο Πάουελ χαρακτήρισε την οικονομία «ισχυρή συνολικά», με μια «σταθερή» αγορά εργασίας και έναν πληθωρισμό που υποχωρεί, αλλά παραμένει πάνω από τον στόχο του 2% της Fed.
«Με την τρέχουσα νομισματική πολιτική να είναι σημαντικά λιγότερο περιοριστική απ’ ό,τι ήταν και την οικονομία να παραμένει ισχυρή, δεν χρειάζεται να βιαστούμε να προσαρμόσουμε τη στάση μας», δήλωσε ο Πάουελ. «Γνωρίζουμε ότι η υπερβολικά γρήγορη ή μεγάλη χαλάρωση της πολιτικής θα μπορούσε να εμποδίσει την πρόοδο στη μείωση του πληθωρισμού. Ταυτόχρονα, η πολύ αργή ή περιορισμένη μείωση των επιτοκίων θα μπορούσε να αποδυναμώσει υπερβολικά την οικονομική δραστηριότητα και την απασχόληση».
Η ακρόαση στο Κογκρέσο και οι αντιδράσεις των αγορών
Οι δηλώσεις του Πάουελ έγιναν κατά την πρώτη από τις δύο εμφανίσεις του στο Κογκρέσο αυτή την εβδομάδα. Την Τρίτη, μίλησε στην Επιτροπή Τραπεζικών Υποθέσεων της Γερουσίας, ενώ την Τετάρτη θα καταθέσει ενώπιον της Επιτροπής Χρηματοοικονομικών Υπηρεσιών της Βουλής.
Οι αγορές αντέδρασαν με προσωρινή πτώση των μετοχών λίγο μετά τη δήλωση του Πάουελ, αλλά μετά από δύο ώρες συναλλαγών, οι δείκτες παρέμειναν σχεδόν αμετάβλητοι.
Η συζήτηση επικεντρώθηκε περισσότερο στην τραπεζική εποπτεία παρά στη νομισματική πολιτική.
Η Γερουσιαστής των Δημοκρατικών Ελίζαμπεθ Γουόρεν, από τη Μασαχουσέτη, κατηγόρησε τον πρώην Πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ ότι μπλόκαρε το έργο του Γραφείου Προστασίας Καταναλωτών Χρηματοπιστωτικών Υπηρεσιών (CFPB), αφήνοντας τους καταναλωτές χωρίς εποπτεία επί των μεγαλύτερων τραπεζών της χώρας.
Όταν ρώτησε τον Πάουελ ποιος επιβλέπει τη συμμόρφωση των τραπεζών με την προστασία των καταναλωτών, εκείνος απάντησε: «Κανένας άλλος ομοσπονδιακός ρυθμιστής». Ωστόσο, διαβεβαίωσε ότι το τραπεζικό σύστημα παραμένει ασφαλές.
Νομισματική πολιτική και πολιτικές εξελίξεις
Σε ό,τι αφορά τη νομισματική πολιτική, οι τοποθετήσεις του Πάουελ ήταν σύμφωνες με τις πρόσφατες δηλώσεις του ίδιου και των συναδέλφων του στη Fed, που προσπαθούν να ισορροπήσουν ανάμεσα σε διάφορους δημοσιονομικούς και νομισματικούς παράγοντες σε ένα αβέβαιο οικονομικό περιβάλλον.
Ένα από τα σημαντικότερα ζητήματα που επηρεάζουν το οικονομικό τοπίο είναι η επιθετική πολιτική δασμών που προωθεί ο Τραμπ, με στόχο, αφενός, τη δημιουργία ενός πιο ισότιμου οικονομικού πεδίου ανταγωνισμού και, αφετέρου, την εφαρμογή πολιτικών πιέσεων σε ζητήματα όπως η παράνομη μετανάστευση και το λαθρεμπόριο ναρκωτικών, ειδικά σε ό,τι αφορά τη φαιντανύλη.
Ο Πάουελ δεν αναφέρθηκε άμεσα σε αυτά τα θέματα στις προετοιμασμένες δηλώσεις του, αλλά αναμενόταν να δεχτεί ερωτήσεις από τα μέλη της επιτροπής για τους δασμούς και τις επιπτώσεις τους στην οικονομία.
Η Fed και η πολιτική των δασμών
Σε μία ανταλλαγή απόψεων, ο Πάουελ επανέλαβε ότι η Fed δεν εμπλέκεται στην εμπορική πολιτική και ότι αυτό είναι αρμοδιότητα των εκλεγμένων αξιωματούχων.
«Η βασική αρχή υπέρ του ελεύθερου εμπορίου εξακολουθεί να έχει λογική. Ωστόσο, δεν λειτουργεί σωστά όταν μία μεγάλη χώρα δεν τηρεί τους κανόνες», δήλωσε. «Σε κάθε περίπτωση, δεν είναι δουλειά της Fed να διαμορφώνει ή να σχολιάζει την πολιτική των δασμών. Αυτό είναι δουλειά των εκλεγμένων αξιωματούχων. Δική μας ευθύνη είναι να αντιδρούμε με έξυπνο και λογικό τρόπο, διαμορφώνοντας τη νομισματική πολιτική έτσι ώστε να επιτυγχάνουμε την αποστολή μας».
Η στρατηγική της Fed για τα επιτόκια
Οι αγορές ερμήνευσαν τα πρόσφατα μηνύματα της Fed ως ένδειξη ότι η τράπεζα πιθανότατα θα διατηρήσει τα επιτόκια αμετάβλητα τουλάχιστον έως το καλοκαίρι. Αυτό έρχεται μετά τη μείωση του βασικού επιτοκίου δανεισμού κατά μία ποσοστιαία μονάδα στο τελευταίο τρίμηνο του 2024.
Ο Πάουελ δήλωσε ότι η τρέχουσα πολιτική της Fed, με το βασικό επιτόκιο στην περιοχή 4,25%-4,5%, προσφέρει ευελιξία. Στη συνεδρίαση της Ομοσπονδιακής Επιτροπής Ανοικτής Αγοράς (FOMC) στα τέλη Ιανουαρίου, η Fed αποφάσισε να διατηρήσει αμετάβλητο το επιτόκιο.
«Παρακολουθούμε προσεκτικά τους κινδύνους και προς τις δύο κατευθύνσεις του διπλού μας στόχου. Η πολιτική μας είναι κατάλληλα διαμορφωμένη για να διαχειριστεί τις αβεβαιότητες που αντιμετωπίζουμε», σημείωσε ο Πάουελ.
Η στάση της κυβέρνησης Τραμπ και οι επιπτώσεις στις αγορές
Λίγο μετά την ανάληψη της εξουσίας, ο Τραμπ είχε δηλώσει ότι θα «απαιτούσε» την άμεση μείωση των επιτοκίων. Ωστόσο, σε μεταγενέστερες δηλώσεις, συμφώνησε με την απόφαση της Fed τον Ιανουάριο να διατηρήσει τα επιτόκια σταθερά.
Ο Υπουργός Οικονομικών, Σκοτ Μπέσεντ, δήλωσε ότι η κυβέρνηση εστιάζει περισσότερο στη μείωση της απόδοσης του 10ετούς αμερικανικού ομολόγου παρά στις αποφάσεις της Fed, οι οποίες επηρεάζουν κυρίως τα βραχυπρόθεσμα επιτόκια.
Παρά τις μειώσεις επιτοκίων της Fed, τα επιτόκια των στεγαστικών δανείων παρέμειναν υψηλά. Ο Πάουελ επεσήμανε ότι αυτό μπορεί να αλλάξει στο μέλλον, αλλά δεν έδωσε σαφές χρονοδιάγραμμα.
«Είναι αλήθεια ότι τα επιτόκια των στεγαστικών δανείων παρέμειναν υψηλά, αλλά αυτό δεν συνδέεται άμεσα με τη νομισματική πολιτική της Fed», δήλωσε. «Σχετίζεται περισσότερο με τα μακροπρόθεσμα επιτόκια των κρατικών ομολόγων, όπως το 10ετές και 30ετές αμερικανικό ομόλογο. Αυτά τα επιτόκια είναι υψηλά για λόγους που δεν συνδέονται άμεσα με τη Fed».
Συμπλήρωσε, ωστόσο, ότι τα επιτόκια των στεγαστικών δανείων ενδέχεται να μειωθούν στο μέλλον, αν και δεν είναι σαφές πότε θα συμβεί αυτό.
Με πληροφορίες από CNBC
Ακολούθησε την Ημερησία στο Google News!
