Η Fed βρέθηκε, κατά τη διάρκεια του Σαββατοκύριακου, στο επίκεντρο της κριτικής του Ιλον Μασκ, ο οποίος τάχθηκε υπέρ της θέσης της Ομοσπονδιακής Τράπεζας των ΗΠΑ υπό στενότερο κυβερνητικό έλεγχο. Τα σχόλια του Μασκ ήρθαν λίγες μόλις ημέρες πριν από την προγραμματισμένη κατάθεση του προέδρου της Fed, Τζερόμ Πάουελ, στο Καπιτώλιο.
Ο Μασκ - ο οποίος ήδη προκαλεί αναταράξεις στην Ουάσινγκτον ως επικεφαλής του Υπουργείου Κυβερνητικής Αποδοτικότητας (Department of Government Efficiency - DOGE) - έγραψε σε ανάρτησή του στην πλατφόρμα X την Κυριακή ότι «όλες οι πτυχές της κυβέρνησης πρέπει να είναι πλήρως διαφανείς και υπόλογες στον λαό. Χωρίς εξαιρέσεις, συμπεριλαμβανομένης, αν όχι κυρίως, της Federal Reserve».
Ο Ρον Πολ
Η ανάρτηση του Μασκ ήταν απάντηση σε χρήστη του X, ο οποίος υποστήριξε ότι η Fed δεν έχει ποτέ υποβληθεί σε πλήρη έλεγχο ή ανασκόπηση των αποφάσεων νομισματικής πολιτικής της.
Ο Μασκ απάντησε επίσης σε ανάρτηση που ανέφερε ότι εξετάζει το ενδεχόμενο να αναθέσει στον 89χρονο πρώην βουλευτή Ρον Πολ τη διεξαγωγή ελέγχου στη Fed. Ο Μασκ σχολίασε: «Αυτό θα ήταν εξαιρετικό».
Ο Ρον Πολ, όσο ήταν μέλος του Κογκρέσου, είχε διακριθεί για την επιμονή του στη διεξαγωγή λογιστικού ελέγχου στη Fed.
Επιπλέον, ο Μασκ αντέδρασε σε ανάρτηση του γερουσιαστή Μάικ Λι, ο οποίος έγραψε: «Σηκώστε το χέρι σας αν θα θέλατε να δείτε τον Ρον Πολ ως πρόεδρο της Federal Reserve». Ο Μασκ απάντησε: «Θα ήταν καταπληκτικό».
Η Fed υπό πίεση
Τα σχόλια του Μασκ έρχονται σε μια περίοδο που ο Τζερόμ Πάουελ ετοιμάζεται να αντιμετωπίσει τους νομοθέτες που καθορίζουν το θεσμικό πλαίσιο της ανεξαρτησίας της Fed από την εκτελεστική εξουσία.
Ο Πάουελ πρόκειται να καταθέσει ενώπιον επιτροπής της Γερουσίας την Τρίτη και επιτροπής της Βουλής των Αντιπροσώπων την Τετάρτη, στο πλαίσιο της εξαμηνιαίας αναφοράς του στο Κογκρέσο.
Αναμένεται να αντιμετωπίσει ερωτήσεις που θα καλύπτουν ένα ευρύ φάσμα θεμάτων, από τη νομισματική πολιτική και τις επιπτώσεις των δασμών, μέχρι το μέλλον των κεφαλαιακών απαιτήσεων των τραπεζών και τις αποφάσεις μεγάλων τραπεζών να αποκλείσουν συγκεκριμένους πελάτες («debanking»). Οι Δημοκρατικοί είναι πιθανό να τον πιέσουν να υπερασπιστεί την ανεξαρτησία της Fed από την εκτελεστική εξουσία.
Βολών συνέχεια
Το περασμένο Σαββατοκύριακο δεν ήταν η πρώτη φορά που ο Μασκ αναφέρθηκε στη Fed μετά την εκλογή του Ντόναλντ Τραμπ. Στα τέλη Δεκεμβρίου, είχε κάνει μια ανάρτηση στην οποία χαρακτήριζε τη Fed «υπερστελεχωμένη».
Ο Πάουελ ρωτήθηκε για αυτά τα σχόλια σε συνέντευξη Τύπου τον Ιανουάριο και απάντησε:
«Λειτουργούμε με έναν πολύ προσεκτικό προϋπολογισμό. Είμαστε πλήρως ενήμεροι ότι το οφείλουμε στο κοινό και πιστεύουμε ότι το κάνουμε».
Ο Πάουελ έχει υπερασπιστεί επανειλημμένα την ανεξαρτησία της Fed τους τελευταίους μήνες.
Σε συνέντευξή του τον Δεκέμβριο στο συνέδριο DealBook των New York Times, δήλωσε:
«Δεν ανησυχώ ότι διατρέχουμε κάποιον κίνδυνο απώλειας της νομικής μας ανεξαρτησίας, γιατί πιστεύω ότι αυτές οι αρχές είναι βαθιά ριζωμένες».
Αναταραχή
Από την ανάληψη της εξουσίας από τον Ντόναλντ Τραμπ στις 20 Ιανουαρίου, ο Μασκ και η ομάδα του στο «DOGE» έχουν αναστατώσει την Ουάσινγκτον, αποκτώντας πρόσβαση σε τεχνολογίες εντός κυβερνητικών υπηρεσιών, παραλύοντας τη λειτουργία μεγάλων οργανισμών και ενθαρρύνοντας εργαζομένους να εγκαταλείψουν τις θέσεις τους.
Την περασμένη εβδομάδα, εργαζόμενοι του DOGE εισήλθαν στα κεντρικά του Γραφείου Χρηματοοικονομικής Προστασίας Καταναλωτών (CFPB), το οποίο χρηματοδοτείται από τη Fed. Ο προσωρινός διευθυντής του οργανισμού έδωσε εντολή σε όλο το προσωπικό τη Δευτέρα να μείνει μακριά από το γραφείο και να μην εργαστεί.
Ωστόσο, το Σάββατο ομοσπονδιακός δικαστής εξέδωσε προσωρινή εντολή που απαγορεύει στην ομάδα του Μασκ την πρόσβαση σε ένα ευαίσθητο σύστημα πληρωμών στο Υπουργείο Οικονομικών, επικαλούμενος τον κίνδυνο «ανεπανόρθωτης ζημιάς».
Ο νέος Υπουργός Οικονομικών, Σκοτ Μπέσεντ, διαβεβαίωσε ότι τόσο το έργο του Μασκ στο Υπουργείο Οικονομικών όσο και η Fed παραμένουν ασφαλή.
«Εγώ και ο Μασκ είμαστε απόλυτα ευθυγραμμισμένοι», δήλωσε, προσθέτοντας ότι η πρόσβαση της ομάδας του Μασκ στο σύστημα πληρωμών του Υπουργείου Οικονομικών είναι μόνο για ανάγνωση (δεν μπορεί να προβεί σε τροποποιήσεις ή να αποκτήσει στοιχεία).
Τα επιτόκια
Όσον αφορά την Ομοσπονδιακή Τράπεζα, τόνισε ότι ο Τραμπ δεν ζητά από τη Fed να μειώσει τα βραχυπρόθεσμα επιτόκια, αλλά επιδιώκει να μειώσει το κόστος δανεισμού σε μακροπρόθεσμο επίπεδο, στοχεύοντας την απόδοση του 10ετούς κρατικού ομολόγου μέσω πολιτικών που προωθούν την οικονομική ανάπτυξη, την παραγωγικότητα και τη μείωση των κρατικών δαπανών.
«Ο Τραμπ δεν ζητά από τη Fed να μειώσει τα επιτόκια», υπογράμμισε.
Υπενθυμίζεται ότι στην τελευταία συνεδρίασή της, η Fed διατήρησε τα επιτόκια σταθερά στο 4,25%-4,5% μετά από τρεις συνεχόμενες μειώσεις το περασμένο φθινόπωρο.
Ο Πάουελ τόνισε ότι η Fed θα κινηθεί προσεκτικά, παρακολουθώντας την πορεία του πληθωρισμού και τις οικονομικές πολιτικές της νέας κυβέρνησης.
Ακολούθησε την Ημερησία στο Google News!
