Απελευθερωμένος από τις καθημερινές υποχρεώσεις του στην Amazon, ο Τζεφ Μπέζος θα ρίξει το βάρος του στη διαστημική επιχείρησή του, Blue Origin, η οποία βρίσκεται μπροστά σε μία κρίσιμη χρονιά και αντιμετωπίζει ισχυρό ανταγωνισμό από τη SpaceX του Ελον Μασκ.
Ο 57χρονος Μπέζος, που είναι ο δεύτερος πλουσιότερος άνθρωπος στον κόσμο μετά τον Ελον Μασκ, δήλωσε την περασμένη εβδομάδα ότι παραιτείται από διευθύνων σύμβουλος της Amazon γιατί θέλει να εστιάσει σε προσωπικά σχέδιά του.
Αν και η Blue Origin ιδρύθηκε το 2000, δύο χρόνια πριν από τη SpaceX, έχει μείνει πολύ πίσω από αυτή στον ανταγωνισμό για τις μεταφορές στο διάστημα. Και όχι μόνο αυτό, αλλά έχασε από τη SpaceX και την United Launch Alliance (United Launch Alliance (ULA) – μίας κοινοπραξίας της Boeing και τη Lockheed Martin - συμβόλαια πολλών δισ. δολαρίων για την ασφάλεια των εκτοξεύσεων στο διάστημα.
Ο κρίσιμος διαγωνισμός για την προσσελήνωση
Η Blue Origin δίνει τώρα μεγάλη μάχη να κερδίσει τον διαγωνισμό της NASA για την κατασκευή νέου διαστημόπλοιου που θα πάει στο φεγγάρι, στον οποίο συμμετέχουν τόσο η SpaceX όσο και η Dynetics (της Leidos Holdings). Πρόκειται για το υψηλού προϋπολογισμού σχέδιο της NASA να στείλει και πάλι ανθρώπους στη Σελήνη σε λίγα χρόνια.
Σύμφωνα με πηγές που μίλησαν στο Reuters, η εξασφάλιση του συμβολαίου αυτού θεωρείται από τον Μπέζος και άλλα στελέχη του ως κρίσιμης σημασίας για τη Blue Origin, καθώς θα καθιερωθεί ως εταίρος της NASA και παράλληλα θα μπει σε μία πορεία κερδοφορίας. Ο Μπέζος ρευστοποιούσε μετοχές της Amazon αξίας περίπου 1 δισ. δολαρίων ετησίως για να χρηματοδοτεί τη Blue Origin, για την οποία είχε αναφέρει το 2018 ότι ήταν το πιο σημαντικό έργο του.
Η NASA αναμένεται να περιορίσει τον διαγωνισμό για το διαστημόπλοιο που θα πάει στη Σελήνη μεταξύ δύο εταιρειών στο τέλος Απριλίου, ενισχύοντας την πίεση στη Blue Origin που προσπαθεί να ξεπεράσει τεχνικά προβλήματα και προβλήματα στην παραγωγή της, σύμφωνα με τις ίδιες πηγές. Μία σημαντική πρόκληση που αντιμετωπίζει ο Μπέζος είναι να κάνει το διαστημόπλοιο πιο ελαφρύ και αρκετά μικρό, ώστε να μπορεί να προσαρμοσθεί στον πύραυλο που θα διατεθεί για εμπορικούς σκοπούς. Μία άλλη πηγή, ωστόσο, ανέφερε ότι η Blue τροποποίησε το σχέδιό της από τον περασμένο Απρίλιο που κέρδισε το αρχικό συμβόλαιο και ότι το σημερινό ντιζάιν της είναι συμβατό με μία σειρά πυραύλων που υπάρχουν σήμερα ή θα κατασκευασθούν, όπως το Falcon Heavy του Μασκ και το Vulcan της ULA.
O Μπέζος έχει μεταμοσχεύσει στη Blue την κουλτούρα της Amazon. Ενας βετεράνος, όμως, του κλάδου είπε ότι θα πρέπει να έχει έναν πρακτικό και λειτουργικό ρόλο για να ξεπεράσει μία σειρά προβλημάτων, όπως οι γραφειοκρατικές διαδικασίες και οι απώλειες καταληκτικών προθεσμιών, τα οποία προέκυψαν καθώς η εταιρεία του επιδιώκει τη μετάβαση από την ανάπτυξη στην παραγωγή πολλών προγραμμάτων. Μία πηγή είπε ότι ο Μπέζος δεν θέλει να ασχοληθεί πλήρως με τις καθημερινές λειτουργίες, δίνοντας αντίθετα προτεραιότητα σε μεγάλες πρωτοβουλίες και νέα εγχειρήματα.
Μπροστά η SpaceX
Η SpaceX, αν και ιδρύθηκε δύο χρόνια μετά τη Blue Origin, έχει εκτοξεύσει τον πύραυλό της Falcon 9 περισσότερες από 100 φορές, έχει εκτοξεύσει τον πιο ισχυρό και λειτουργικό πύραυλο, τον Falcon Heavy τρεις φορές και έχει μεταφέρει αστροναύτες στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό.
H Space X ανακοίνωσε τη Πέμπτη ότι έχει 10.000 χρήστες για την νέα ευρυζωνική δορυφορική υπηρεσία της, ονόματι Starlink, από την οποία ο Μασκ ελπίζει να έχει σημαντική χρηματοδότηση για να αναπτύξει τον πύραυλό του Starship για αποστολές στο φεγγάρι και, αργότερα, στον Αρη.
Ακολούθησε την Ημερησία στο Google News!
