Η καταναλωτική δαπάνη στις Ηνωμένες Πολιτείες έχει ωφεληθεί μέχρι σήμερα από την ισχυρή αύξηση των μισθών και τη χαμηλή ανεργία, όμως τραπεζικά στελέχη προειδοποιούν ότι εγκυμονούν σοβαροί κίνδυνοι αν συνεχιστεί η αναταραχή που προκαλείται από την εμπορική πολιτική του Προέδρου Ντόναλντ Τραμπ.
Όπως σημειώνει το Reuters, παρότι οι αυξημένοι δασμοί στους εμπορικούς εταίρους των ΗΠΑ εντείνουν τους φόβους για ανατιμήσεις, το χαμηλό ποσοστό ανεργίας στο 4,2% και η ετήσια αύξηση μισθών 3,8% τον Μάρτιο δίνουν μια ανάσα στους καταναλωτές. «Ο μακράν πιο κρίσιμος παράγοντας είναι η ανεργία. Αν η αγορά εργασίας παραμείνει ισχυρή, τότε η καταναλωτική πίστη πιθανότατα θα διατηρηθεί σε καλά επίπεδα», δήλωσε ο Jeremy Barnum, Οικονομικός Διευθυντής της JPMorgan Chase, την προηγούμενη εβδομάδα.
Μια νότα αισιοδοξίας
Οι δηλώσεις αυτές αποτέλεσαν μια σπάνια νότα αισιοδοξίας μέσα στην «καταχνιά» των τελευταίων εβδομάδων, καθώς αφήνεται να εννοηθεί ότι μπορεί να αποφευχθεί ύφεση, αν η κατανάλωση διατηρηθεί στα τρέχοντα επίπεδα. «Οι πελάτες μας εξακολουθούν να δείχνουν ενθαρρυντικά σημάδια», ανέφερε ο Οικονομικός Διευθυντής της Bank of America, Alastair Borthwick. «Τα μηνύματα από την αγορά δείχνουν ότι η οικονομία των ΗΠΑ διατηρεί ακόμη δυναμική».
Η JPMorgan κράτησε σταθερό το ποσοστό καθαρών διαγραφών από πιστωτικές κάρτες στο 3,6%, ενώ και η Bank of America δήλωσε ότι οι διαγραφές δανείων παρέμειναν σταθερές στο τρίμηνο.
Εστίες πίεσης στον ορίζοντα
Παρ’ όλα αυτά, η δυναμική της κατανάλωσης ενδέχεται να είναι προσωρινή καθώς ορισμένοι καταναλωτές φαίνεται να προχωρούν σε προαγορές προϊόντων που αναμένεται να ακριβύνουν λόγω των δασμών.
«Έχουμε ενδείξεις ότι επιχειρήσεις διαφημίζουν στοκ πριν την επιβολή δασμών... Τα στοιχεία του Απριλίου δείχνουν πως ενδέχεται να έχουμε κάποια “προφόρτωση” της κατανάλωσης», σημείωσε ο Barnum.
Την ίδια ώρα, τα αμερικανικά νοικοκυριά καλούνται να διαχειριστούν χρέος-ρεκόρ ύψους 18,04 τρισ. δολαρίων, σύμφωνα με την Ομοσπονδιακή Τράπεζα της Νέας Υόρκης – κάτι που περιορίζει την καταναλωτική τους ευχέρεια.
Η επανέναρξη πληρωμών φοιτητικών δανείων προσθέτει επιπλέον βάρος, όπως εκτιμούν αναλυτές της Morningstar DBRS. Τον Φεβρουάριο, εφετείο των ΗΠΑ έκρινε πως η προηγούμενη κυβέρνηση Μπάιντεν δεν είχε εξουσιοδότηση να προχωρήσει στο πρόγραμμα ελάφρυνσης φοιτητικών χρεών, που στόχευε στη μείωση των μηνιαίων δόσεων.
Οι χαμηλότερες εισοδηματικά ομάδες φαίνεται να είναι οι πλέον ευάλωτες. Ο CEO της Wells Fargo, Charlie Scharf, προειδοποίησε πρόσφατα ότι οι λιγότερο εύποροι πελάτες εμφανίζουν ήδη σημάδια οικονομικής πίεσης.
Τι μέλλει γενέσθαι
Η κυβέρνηση Τραμπ απορρίπτει μέχρι στιγμής τα σενάρια ύφεσης, παρά τις προβλέψεις για πιθανή συρρίκνωση του ΑΕΠ στο πρώτο τρίμηνο και τις ανησυχίες για τον πληθωρισμό.
Ο CEO της JPMorgan, Jamie Dimon, δήλωσε πως οι οικονομολόγοι της τράπεζας εκτιμούν ότι υπάρχει 50% πιθανότητα ύφεσης, ενώ ο επικεφαλής της Goldman Sachs, David Solomon, σημείωσε ότι οι πιθανότητες αυξάνονται.
Το Γραφείο Οικονομικής Ανάλυσης των ΗΠΑ αναμένεται να δημοσιεύσει την πρώτη εκτίμηση για το ΑΕΠ πρώτου τριμήνου στις 30 Απριλίου, προσφέροντας νέες ενδείξεις για την πορεία της αμερικανικής οικονομίας.
Με πληροφορίες από Reuters
Ακολούθησε την Ημερησία στο Google News!
