Για την κάτοικο της περιοχής του Κιέβου Olha Pavlovska, η οποία συγκεντρώνεται με τους γείτονές της κάθε εβδομάδα για να συζητήσει τα συχνά άσχημα νέα από το μέτωπο, η εισβολή της Ουκρανίας στην περιοχή του Κουρσκ της Ρωσίας αυτό το μήνα προσέφερε μια σπάνια στιγμή ελπίδας, σύμφωνα με το Reuters.
"Αυτό ήταν ένα πολύ γενναίο και σημαντικό βήμα (...) για τη διατήρηση του ηθικού στην κοινωνία", δήλωσε η Pavlovska, 51 ετών, μιλώντας έξω από τον καθεδρικό ναό του Αγίου Μιχαήλ στο κέντρο του Κιέβου.
Οι Ουκρανοί ηγέτες θεωρούν την επίθεση της 6ης Αυγούστου, τη μεγαλύτερη εισβολή στη Ρωσία από τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο, ως απόδειξη ότι ο στρατός της Ουκρανίας μπορεί να πετύχει επιθετικές επιχειρήσεις και να εκπλήξει.
Τα στρατεύματα του Κιέβου κατέλαβαν εκτάσεις ρωσικού εδάφους και στρατιώτες για να τους ανταλλάξουν με Ουκρανούς αιχμαλώτους πολέμου, σε μια αναγκαία τόνωση του ηθικού για έναν στρατό που δεν έχει σημειώσει σημαντικά κέρδη στο έδαφός του από τα τέλη του 2022.
Η αποτυχημένη αντεπίθεση
Μια αντεπίθεση πέρυσι απέτυχε σε μεγάλο βαθμό να ανακαταλάβει τα κατεχόμενα από τη Ρωσία εδάφη και τα στρατεύματα της Μόσχας προωθούνται σταθερά στα ανατολικά εν μέσω σκληρών μαχών που έχουν εξαντλήσει τους ουκρανικούς πόρους.
Οι αποτυχίες έχουν τροφοδοτήσει την απαισιοδοξία σχετικά με την έκβαση του πολέμου, με το 32% των Ουκρανών να είναι πρόθυμοι να δεχτούν εδαφικές παραχωρήσεις για να τερματιστεί ο πόλεμος, σύμφωνα με έρευνα που δημοσιεύθηκε τον περασμένο μήνα από το Διεθνές Ινστιτούτο Κοινωνιολογίας του Κιέβου, από 10% περίπου πριν από ένα χρόνο.
Τις τελευταίες ημέρες το κλίμα έχει ελαφρύνει, με τα διαδικτυακά memes που κοροϊδεύουν τη Ρωσία να κατακλύζουν τα ουκρανικά κοινωνικά δίκτυα. Αρκετοί Ουκρανοί στρατιώτες με τους οποίους μίλησε το Reuters κοντά στα ρωσικά σύνορα την περασμένη εβδομάδα ήταν ευδιάθετοι καθώς επέστρεφαν από την πολεμική τους αποστολή στο εσωτερικό της Ρωσίας.
Η επίθεση, η οποία κυριάρχησε στα ουκρανικά δελτία ειδήσεων, αντιπροσωπεύει "μια νίκη που δεν είχαμε για πολύ καιρό", δήλωσε ο Roman Kostenko, ο οποίος συμμετείχε στην επιχείρηση.
"Αποτελεί επιτυχία από πολλές απόψεις - τόσο διεθνώς όσο και για εμάς τους ίδιους - το γεγονός ότι αδράξαμε την πρωτοβουλία", δήλωσε ο Kostenko στο ουκρανικό ραδιόφωνο.
Τα στρατεύματα του Κιέβου συναντούν ωστόσο αντίσταση και υφίστανται απώλειες, πρόσθεσε.
Σημείο καμπής
Ο Ουκρανός πρόεδρος Βολοντίμιρ Ζελένσκι χαρακτήρισε την επίθεση ως ένα σημείο καμπής που δείχνει ότι οι απειλές του Κρεμλίνου για αντίποινα ήταν μπλόφα και κάλεσε τους συμμάχους της Ουκρανίας να χαλαρώσουν τους περιορισμούς στη χρήση όπλων που παρέχονται από το εξωτερικό.
"Ο κόσμος βλέπει ότι τα πάντα σε αυτόν τον πόλεμο εξαρτώνται μόνο από το θάρρος - το δικό μας θάρρος και το θάρρος των εταίρων μας", δήλωσε ο Ζελένσκι τη Δευτέρα.
Ο επικεφαλής του στρατού Ολεξάντρ Σίρσκι δήλωσε την Τρίτη ότι οι ουκρανικές δυνάμεις έχουν προχωρήσει 28-35 χιλιόμετρα στην περιοχή του Κουρσκ, ενώ η Μόσχα μετακινεί κάποια από τα στρατεύματά της από άλλα σημεία για να ενισχύσει τις θέσεις της εκεί.
Η Ουκρανία έχει πλήξει τουλάχιστον δύο γέφυρες-κλειδιά στην περιοχή, περιπλέκοντας τις ρωσικές προσπάθειες να αποκρούσει την επίθεση.
"Αυτό θα αλλάξει την κατάσταση υπέρ μας. Το ερώτημα είναι πόσο", δήλωσε ο Oleksandr Viktorovych, 42 ετών, οικονομικός αναλυτής του οποίου ο αδελφός υπηρετεί στην ανατολική Ουκρανία.
"Από την άλλη πλευρά, όλοι πρέπει να καταλάβουμε ότι κάθε είδους επιθετική επιχείρηση -όσο καλά και αν είναι σχεδιασμένη- σημαίνει απώλειες", πρόσθεσε.
Άλλοι είναι λιγότερο ενθουσιώδεις για τη δέσμευση πολύτιμων πόρων από την Ουκρανία, τη στιγμή που το εκτεταμένο ανατολικό μέτωπό της βρίσκεται υπό σοβαρή πίεση από τη ρωσική επίθεση.
Ο Yaroslav Mandel, ένας βετεράνος πολέμου που κατατάχθηκε για να πολεμήσει τις ρωσικές δυνάμεις μετά την πρώτη εισβολή τους το 2014, περιέγραψε την εισβολή στο Κουρσκ ως μια επικίνδυνη επιχείρηση που θα μπορούσε να επηρεάσει την άμυνα στα ανατολικά.
"Αυτό που έκαναν είναι θεαματικό", είπε.
Η προτεραιότητα της Ρωσίας
Οι δυνάμεις της Μόσχας πλησιάζουν τον ανατολικό κόμβο του Ποκρόβσκ, όπου, σύμφωνα με αξιωματούχους, έως και 600 άνθρωποι απομακρύνονται καθημερινά, ενώ τα ρωσικά στρατεύματα απέχουν μόλις 10 χιλιόμετρα από τα περίχωρα.
Η Ρωσία πιέζει επίσης την ανατολική πόλη Τορέτσκ, η πτώση της οποίας θα έφερνε τα όπλα της Μόσχας πιο κοντά σε μια άλλη πόλη-κλειδί και οδό ανεφοδιασμού για μεγάλο μέρος των δυνάμεων της Ουκρανίας στην ανατολική περιοχή του Ντονμπάς.
Η Μόσχα ισχυρίστηκε ότι κατέλαβε δύο κοντινές πόλεις αυτή την εβδομάδα.
"Η στρατηγική πρέπει να είναι η υπεράσπιση της χώρας μας εκεί, στο Ντονμπάς", δήλωσε ο Mandel. "Αυτή είναι η βασική προτεραιότητα".
Ακολούθησε την Ημερησία στο Google News!
