Στο «ζύγι» του μεγάλου «παζαριού» που έχει ξεκινήσει ο Ντόναλντ Τραμπ με τους εμπορικούς του εταίρους φαίνεται πως εντάσσονται και οι δεκάδες χιλιάδες Αμερικανοί στρατιώτες που σταθμεύουν στη Νότια Κορέα και την Ιαπωνία, παρά την προσπάθεια των δύο ασιατικών κρατών να διαχωρίσουν το ζήτημα αυτό από τις εμπορικές διαπραγματεύσεις.
Σε αναρτήσεις του στην πλατφόρμα Truth Social, ο Τραμπ ανέφερε ότι η κατανομή του κόστους άμυνας θα ενταχθεί σε ένα πλαίσιο «one-stop shopping» (ενιαίας διαπραγμάτευσης για όλα τα θέματα) διαπραγματεύσεων με τη Σεούλ, ενώ έθεσε το ίδιο ζήτημα κατά τη διάρκεια επίσκεψης Ιαπώνων αξιωματούχων στην Ουάσινγκτον αυτή την εβδομάδα.
Στρατηγικά σημεία για τις ΗΠΑ
Όπως τονίζει το Reuters, η Ιαπωνία φιλοξενεί περίπου 50.000 Αμερικανούς στρατιώτες και η Νότια Κορέα άλλους 28.500. Και οι δύο χώρες καλύπτονται από την πυρηνική ομπρέλα των ΗΠΑ, ενόψει πιθανών απειλών από Κίνα, Ρωσία και Βόρεια Κορέα, ενώ θεωρούνται κρίσιμες για τη δυνατότητα των ΗΠΑ να προβάλλουν ισχύ στην περιοχή.
Κατά την προηγούμενη θητεία του, ο Τραμπ είχε απειλήσει με απόσυρση δυνάμεων αν οι δύο χώρες δεν κατέβαλαν μεγαλύτερες εισφορές, απαιτώντας τότε δισεκατομμύρια δολάρια επιπλέον.
Προετοιμασία σε Σεούλ και Τόκιο
Ο αναπληρωτής υπουργός Εξωτερικών της Νότιας Κορέας Κιμ Χονγκ-γκιούν δήλωσε στο κοινοβούλιο ότι, αν και η Ουάσινγκτον δεν έχει καταθέσει επίσημο αίτημα επαναδιαπραγμάτευσης της Συμφωνίας Ειδικών Μέτρων (SMA), η Σεούλ προετοιμάζεται για διάφορα σενάρια. Από την πλευρά του πάντως ο Υπουργός Οικονομικών Τσόι Σανγκ-μοκ δήλωσε ότι το θέμα της κατανομής κόστους δεν βρίσκεται υπό αναθεώρηση.
«Τακτική πίεσης» ή εμπορική λογική;
Ο Ντάνι Ράσελ του Asia Society Policy Institute χαρακτήρισε την επανέναρξη των συνομιλιών για την άμυνα «σκόπιμη τακτική άσκησης πίεσης» από τον Τραμπ. «Ο Τραμπ βλέπει τις συμμαχίες ως συναλλαγές και επιδιώκει οικονομικό αντάλλαγμα ανάλογο της αξίας της αμερικανικής στρατιωτικής προστασίας», ανέφερε.
Πριν τις προεδρικές εκλογές των ΗΠΑ το 2024, η κυβέρνηση Μπάιντεν και η Νότια Κορέα επέσπευσαν την υπογραφή νέας πενταετούς Συμφωνίας Ειδικών Μέτρων, αυξάνοντας τη συμβολή της Σεούλ κατά 8,3% κατά το πρώτο έτος (στα 1,47 δισ. δολάρια), ενώ προβλέπονταν και μελλοντικές αυξήσεις συνδεδεμένες με τον δείκτη τιμών καταναλωτή.
Σημειώνεται ότι το διάστημα αυτό στη Νότια Κορέα έχει οριστεί μια προσωρινή κυβέρνηση, μετά την καθαίρεση του προέδρου Γιουν Σοκ-γέολ λόγω της εκ μέρους του απόπειρας κήρυξης στρατιωτικού νόμου τον Δεκέμβριο. Νέες εκλογές έχουν οριστεί για τις 3 Ιουνίου.
Η εικόνα στην Ιαπωνία
Η Ιαπωνία φιλοξενεί την μεγαλύτερη αμερικανική στρατιωτική παρουσία παγκοσμίως, περιλαμβάνοντας μοίρες μαχητικών και τη μοναδική προκεχωρημένη αεροπλανοφόρο ομάδα κρούσης των ΗΠΑ. Με βάση συμφωνία του 2022 που λήγει το 2027, η μέση ετήσια συνεισφορά της Ιαπωνίας ανέρχεται σε 211 δισεκατομμύρια γιεν (περίπου 1,48 δισ. δολάρια).
Οι αμερικανικές δυνάμεις στη Νότια Κορέα, με πολεμικά αεροσκάφη και τεθωρακισμένα οχήματα, παραμένουν από την εποχή του Πολέμου της Κορέας (1950-1953).
Πίσω στην Κορέα
Η συζήτηση για την ικανότητα ή διάθεση των ΗΠΑ να προστατεύσουν τη Νότια Κορέα από την πυρηνικά εξοπλισμένη Βόρεια Κορέα έχει αναζωπυρώσει τα σενάρια για ανάπτυξη εγχώριων πυρηνικών όπλων.
Αναλυτές αναφέρουν ότι οι συνομιλίες με την κυβέρνηση Τραμπ περιπλέκονται από διαφωνίες επί των γεγονότων. Ο Κλίνγκνερ υπογράμμισε ότι, όπως ο Τραμπ είχε παρουσιάσει λανθασμένα το ποσοστό δασμών της Ν. Κορέας στο Κογκρέσο, έτσι και τώρα λανθασμένα ισχυρίστηκε πως οι πληρωμές για τη Συμφωνία Ειδικών Μέτρων ξεκίνησε επί της πρώτης του θητείας και σταμάτησε επί Μπάιντεν.
Οι Συμφωνίες Ειδικών Μέτρων ξεκίνησαν το 1991 και η τελευταία, που συμφωνήθηκε το 2024, είναι η 12η στη σειρά.
Κατά την πρόσφατη ακρόαση στο Κογκρέσο, οι στρατηγοί που διοικούν τις αμερικανικές δυνάμεις στην Κορέα και την ευρύτερη περιοχή του Ινδο-Ειρηνικού επαίνεσαν τη Νότια Κορέα για τη συμμετοχή της στους αμυντικούς προϋπολογισμούς και τις μεγάλες αγορές αμερικανικών όπλων.
Με πληροφορίες από Reuters
Ακολούθησε την Ημερησία στο Google News!
