Σε ένα κοινοπρακτικό σχήμα στο οποίο συμμετέχει και η αμερικανική BlackRock συμφώνησε να πουλήσει το μερίδιο που κατέχει στα λιμάνια πλησίον της Διώρυγας του Παναμά ο πολυεθνικός όμιλος CK Hutchison Holding, με έδρα το Χονγκ Κονγκ.
Πρόκειται για μια κίνηση που έρχεται στον απόηχο των κατηγοριών του Αμερικανού προέδρου Ντόναλντ Τραμπ σε βάρος του Παναμά αλλά και της Κίνας, ότι σημαίνοντα ρόλο στη διαχείριση της κομβικής σημασίας θαλάσσιας αρτηρίας έχει αποκτήσει το Πεκίνο.
Σύμφωνα με το Associated Press, η CK Hutchison Holding ανακοίνωσε την Τρίτη ότι θα πουλήσει το σύνολο των μετοχών της στις Hutchison Port Holdings και Hutchison Port Group Holdings, εταιρείες που κατέχουν το 80% του ομίλου Hutchison Ports, ο οποίος διαχειρίζεται 43 λιμάνια σε 23 χώρες.
Το επενδυτικό κοινοπρακτικό σχήμα, στο οποίο συμμετέχουν η BlackRock (BLK), η Global Infrastructure Partners και η Terminal Investment Limited, θα αποκτήσει το 90% των μετοχών της Panama Ports Company, η οποία ελέγχει και διαχειρίζεται τα λιμάνια Balboa και Cristobal στον Παναμά.
Οι γεωπολιτικές επιπτώσεις
Τον Ιανουάριο, ο Ρεπουμπλικανός Γερουσιαστής Τεντ Κρουζ, Πρόεδρος της Επιτροπής Εμπορίου, Επιστήμης και Μεταφορών της Γερουσίας των ΗΠΑ, εξέφρασε ανησυχίες ότι η Κίνα ενδέχεται να εκμεταλλευτεί ή να εμποδίσει τη ναυσιπλοΐα μέσω της Διώρυγας του Παναμά, ενώ χαρακτήρισε τα λιμάνια ως «έτοιμες βάσεις παρατήρησης» για ενδεχόμενες κινεζικές παρεμβάσεις. «Η κατάσταση αυτή, κατά την άποψή μου, εγκυμονεί σοβαρούς κινδύνους για την εθνική ασφάλεια των ΗΠΑ», δήλωσε ο Κρουζ.
Τον Φεβρουάριο, ο Υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ, Μάρκο Ρούμπιο, επισκέφθηκε τον Παναμά και ζήτησε από τον Πρόεδρο Χοσέ Ραούλ Μουλίνο να περιορίσει την κινεζική επιρροή στη διώρυγα, προειδοποιώντας για πιθανές αμερικανικές κυρώσεις. Ο Μουλίνο απέρριψε τον ισχυρισμό ότι η Κίνα ασκεί έλεγχο στη λειτουργία της Διώρυγας του Παναμά.
Μετά την επίσκεψη του Ρούμπιο, ο Παναμάς αποφάσισε να αποχωρήσει από την Πρωτοβουλία «Μία Ζώνη, Ένας Δρόμος» της Κίνας, κίνηση που προκάλεσε έντονες αντιδράσεις από το Πεκίνο.
Ο ρόλος της Hutchison Ports
Αν και το ενδιαφέρον της διεθνούς κοινότητας επικεντρώθηκε στην απειλή του Τραμπ για επαναφορά του ελέγχου της διώρυγας από τις ΗΠΑ, η αμερικανική κυβέρνηση είχε στρέψει την προσοχή της στην Hutchison Ports, τον όμιλο του Χονγκ Κονγκ που διαχειρίζεται τα λιμάνια και στα δύο άκρα της διώρυγας.
Πρόσφατα, η Hutchison Ports είχε εξασφαλίσει 25ετή επέκταση της διαχείρισης των λιμένων του Παναμά χωρίς διαγωνιστική διαδικασία. Ωστόσο, η συμφωνία αυτή τέθηκε υπό εξέταση μέσω ελέγχου που ήδη βρίσκεται σε εξέλιξη. Πολλοί αναλυτές εκτιμούν ότι ο έλεγχος αποτελεί προπαρασκευαστικό στάδιο για έναν νέο διαγωνισμό παραχώρησης, ενώ κυκλοφορούν φήμες ότι αμερικανική εταιρεία με στενούς δεσμούς με τον Λευκό Οίκο προορίζεται να αναλάβει τη διαχείριση των λιμανιών.
Η πώληση του μεριδίου της Hutchison Ports αναμένεται να αναδιαμορφώσει τον γεωπολιτικό χάρτη της περιοχής, καθώς οι ΗΠΑ φαίνεται να επιχειρούν να μειώσουν την κινεζική επιρροή στα στρατηγικής σημασίας λιμάνια του Παναμά.
Με πληροφορίες από Associated Press
Ακολούθησε την Ημερησία στο Google News!
