Tα σχέδια του Ντόναλντ Τραμπ για ένα νέο πετρελαϊκό «μπουμ» θα βρουν εμπόδια από την απροθυμία της Wall Street να εγκρίνει μια νέα «τρέλα» γεωτρήσεων, προειδοποίησαν στελέχη του τομέα σχιστολιθικού πετρελαίου.
Σύμφωνα με τους Financial Times, η συνολική παραγωγή πετρελαίου στις ΗΠΑ κατά τη δεύτερη θητεία του Τραμπ αναμένεται να αυξηθεί λιγότερο από 1,3 εκατ. βαρέλια ημερησίως, σύμφωνα με τις εκτιμήσεις της Rystad Energy και της Wood Mackenzie, αριθμός μικρότερος από την αύξηση των 1,9 εκατ. βαρελιών την ημέρα που σημειώθηκε υπό τον Τζο Μπάιντεν, και πολύ μικρότερη από τα επίπεδα των ετών της άνθησης του σχιστολιθικού πετρελαίου την προηγούμενη δεκαετία.
Στελέχη του κλάδου ανέφεραν στο μέσο ότι η πίεση των επενδυτών στις εταιρείες, καθώς και οι οικονομικές πραγματικότητες ενός τομέα που εξαρτάται πάντα από τις τιμές του πετρελαίου, θα αποτελέσουν εμπόδια στην προσπάθεια του Τραμπ να εγκαινιάσει μια εποχή «ενεργειακής κυριαρχίας της Αμερικής».
«Το κίνητρο, αν θέλετε, για να αρχίσει το «drill, baby, drill» (...) δεν πιστεύω ότι υπάρχει για τις εταιρείες να το κάνουν», δήλωσε ο Γουίλ ΒανΛο, διευθύνων σύμβουλος της εταιρείας ιδιωτικών κεφαλαίων Quantum Energy Partners, ενός από τους μεγαλύτερους επενδυτές στον τομέα του σχιστολιθικού πετρελαίου. «Η Wall Street θα καθορίσει τα πράγματα εδώ — και ξέρετε τι; Δεν έχουν πολιτική ατζέντα. Έχουν οικονομική ατζέντα... Δεν έχουν κανένα κίνητρο να πουν στις διοικητικές ομάδες αυτών των εταιρειών να κάνουν περισσότερες γεωτρήσεις», πρόσθεσε ο ΒανΛο.
Οι επιθυμίες του Τραμπ
Η πραγματικότητα μπορεί να απογοητεύσει τον Τραμπ, ο οποίος βασίζεται σε μια μεγάλη αύξηση της προσφοράς πετρελαίου για να καταπολεμήσει τον πληθωρισμό στις ΗΠΑ, καθιστώντας φθηνότερα τα προϊόντα και τα καύσιμα. «Θα μειώσουμε τις τιμές... Θα γίνουμε ξανά ένα πλούσιο έθνος, και αυτό το ''υγρό χρυσάφι'' κάτω από τα πόδια μας θα μας βοηθήσει να το κάνουμε», δήλωσε ο πρόεδρος στην ομιλία του κατά την ορκωμοσία τη Δευτέρα. Στο Νταβός την Πέμπτη, κάλεσε επίσης τον OPEC να μειώσει τις τιμές του πετρελαίου, υποστηρίζοντας ότι αυτό θα επιτρέψει στις κεντρικές τράπεζες να μειώσουν τα επιτόκια παγκοσμίως «αμέσως».
Ωστόσο, χαμηλότερες τιμές πετρελαίου και φυσικού αερίου θα κάνουν τις εταιρείες σχιστολιθικού πετρελαίου λιγότερο κερδοφόρες — και λιγότερο πιθανό να ακολουθήσουν την έκκληση του Τραμπ για drill,baby,drill, προειδοποίησαν στελέχη. «Οι τιμές θα είναι μεγαλύτερο σήμα σε σχέση με την πολιτική», δήλωσε ο Μπεν Ντελ, γενικός εταίρος στην επενδυτική εταιρεία Kimmeridge, η οποία κατέχει περιουσιακά στοιχεία σχιστολιθικού πετρελαίου, συμπεριλαμβανομένων περιοχών στο Permian Basin του Τέξας, το πιο παραγωγικό πεδίο πετρελαίου στον κόσμο.
Μετά την επίτευξη ρεκόρ παραγωγής πετρελαίου στις ΗΠΑ πέρυσι, ο Διεθνής Οργανισμός Ενέργειας (EIA) εκτιμά ότι η παραγωγή θα αυξηθεί μόλις κατά 2,6% στα 13,6 εκατ. βαρέλια ημερησίως το 2025, πριν αυξηθεί λιγότερο από 1% το 2026 λόγω πιέσεων στις τιμές. Ορισμένοι παραγωγοί σχιστολιθικού πετρελαίου ανησυχούν επίσης ότι οι καλύτερες τοποθεσίες έχουν ήδη αξιοποιηθεί μετά από πάνω από μια δεκαετία έντονης εξερεύνησης σε πολιτείες όπως το Τέξας και η Βόρεια Ντακότα.
Πλήρης απελευθέρωση
Μετά την τελετή ορκωμοσίας του αυτή την εβδομάδα, ο Τραμπ υπέγραψε προεδρικά διατάγματα για να «απελευθερώσει» νέες προμήθειες πετρελαίου και φυσικού αερίου και να κηρύξει τη χώρα σε κατάσταση έκτακτης ενεργειακής ανάγκης. Παράλληλα, προχώρησε σε κατάργηση κανονισμών της εποχής Μπάιντεν που οι εταιρείες γεωτρήσεων θεωρούν ότι αύξησαν τα κόστη και περιόρισαν τη δραστηριότητα.
Ωστόσο, στελέχη προειδοποίησαν ότι ακόμα και η ένθερμη υποστήριξη του Τραμπ στα ορυκτά καύσιμα και στη μείωση της γραφειοκρατίας μπορεί να έχει περιορισμένο αντίκτυπο. «Όσο κι αν η νέα διοίκηση είναι ιδιαίτερα ευνοϊκή για την ενέργεια και την ισχύ... δεν βλέπουμε σημαντική αλλαγή στα επίπεδα δραστηριότητας στο μέλλον», δήλωσε ο Ντέιβιντ Σόρλεμερ, οικονομικός διευθυντής της ProPetro, μιας εταιρείας παροχής υπηρεσιών πετρελαϊκών πεδίων στο Permian.
Διστακτικoί οι επενδυτές
Η απροθυμία των παραγωγών έρχεται μετά από δύο δεκαετίες εκρηκτικής ανάπτυξης — και μερικές φορές καταστροφικών διακυμάνσεων στις τιμές του πετρελαίου. Η παραγωγή πετρελαίου και φυσικού αερίου στις ΗΠΑ εκτοξεύθηκε τα τελευταία 15 χρόνια, καθώς οι εταιρείες γεωτρήσεων βρήκαν τρόπους να εκμεταλλευτούν τεράστια αποθέματα σε σχιστολιθικούς βράχους. Η Wall Street χρηματοδότησε έναν ξέφρενο αγώνα γεωτρήσεων, καθιστώντας τις ΗΠΑ τον μεγαλύτερο παραγωγό πετρελαίου και φυσικού αερίου στον κόσμο.
Ωστόσο, οι καταρρεύσεις στις τιμές το 2014 και το 2020 οδήγησαν σε μαζικές πτωχεύσεις, πιο επιφυλακτική στάση από τους επενδυτές και αλλαγή στη συμπεριφορά των παραγωγών — ειδικά υπό το φως χαμηλότερων τιμών αργού πετρελάιου. Μια πρόσφατη έρευνα της Kansas City Federal Reserve βρήκε ότι η μέση τιμή πετρελαίου που απαιτείται για σημαντική αύξηση των γεωτρήσεων είναι 84 δολάρια το βαρέλι, έναντι περίπου 74 δολαρίων σήμερα.
Η JPMorgan προβλέπει ότι οι τιμές πετρελαίου στις ΗΠΑ θα πέσουν στα 64 δολάρια ανά βαρέλι μέχρι το τέλος του έτους, ενώ η δραστηριότητα σχιστολιθικού πετρελαίου θα «επιβραδυνθεί δραματικά» το 2026.
Η δεύτερη μεγαλύτερη εταιρεία πετρελαίου της Αμερικής, Chevron, μεγάλος επενδυτής στο σχιστολιθικό πετρέλαιο, σχεδιάζει να μειώσει τις δαπάνες της φέτος για πρώτη φορά από την πετρελαϊκή κατάρρευση κατά την πανδημία, προϋπολογίζοντας 14,5-15,5 δισ. δολάρια για το 2025, από 15,5-16,5 δισ. δολάρια πέρυσι.
Η Exxon, από την άλλη πλευρά, θα αυξήσει τις κεφαλαιουχικές της δαπάνες τα επόμενα χρόνια. Η ConocoPhillips αναμένει να μειώσει τις δαπάνες της κατά 500 εκατ. δολάρια σε σχέση με πέρυσι, ενώ οι Occidental Petroleum και EOG Resources σκοπεύουν να διατηρήσουν σταθερά τα επίπεδα δραστηριότητας — αποφάσεις που αποσκοπούν στην ικανοποίηση της Wall Street.
Με πληροφορίες από Financial Times
Ακολούθησε την Ημερησία στο Google News!
