Το 2023, οι Ηνωμένες Πολιτείες αναδείχθηκαν ως ο μεγαλύτερος εξαγωγέας υγροποιημένου φυσικού αερίου (LNG) παγκοσμίως, ξεπερνώντας κάθε άλλη χώρα σε ποσότητες και όγκο εξαγωγών. Σύμφωνα με στοιχεία της Υπηρεσίας Ενεργειακών Πληροφοριών των ΗΠΑ (EIA), οι ΗΠΑ εξήγαγαν περισσότερους από 87 εκατομμύρια τόνους LNG, με βασικές αγορές την Ευρώπη και την Ασία. Η στρατηγική ενεργειακής ανεξαρτησίας της Ευρώπης, ιδίως μετά τη μείωση των εισαγωγών ρωσικού φυσικού αερίου, ενίσχυσε τη ζήτηση για αμερικανικό LNG.
Ωστόσο, οι πρόσφατες πολιτικές κινήσεις υπό την ηγεσία του Ντόναλντ Τραμπ δημιουργούν αβεβαιότητα στην αγορά ενέργειας. Ο Τραμπ έχει υποσχεθεί την άρση απαγορεύσεων και περιορισμών στην εξόρυξη και εξαγωγή LNG, με στόχο την αύξηση της ενεργειακής παραγωγής και την ενίσχυση της οικονομικής ανταγωνιστικότητας των ΗΠΑ. Παράλληλα, εξετάζει την επιβολή νέων δασμών στις εισαγωγές ενέργειας, γεγονός που μπορεί να οδηγήσει σε αντίποινα από εμπορικούς εταίρους.
→ Διαβάστε επίσης: Τραμπ: Ερχονται φουλ δασμοί αν η ΕΕ δεν αγοράσει πολύ αμερικανικό πετρέλαιο και LNG
Αυτές οι πολιτικές ενδέχεται να επηρεάσουν άμεσα την ενεργειακή ασφάλεια της Ευρώπης, η οποία στηρίζεται στο αμερικανικό LNG για τη διαφοροποίηση των πηγών ενέργειας. Η αβεβαιότητα σχετικά με τη σταθερότητα των αμερικανικών εξαγωγών και την εφαρμογή νέων δασμών ενδέχεται να αυξήσει τις τιμές και να προκαλέσει αναταραχές στις παγκόσμιες ενεργειακές αγορές.
«Η παγκόσμια αγορά φυσικού αερίου παραμένει σε εγρήγορση ενόψει του χειμώνα, χωρίς να καθησυχάζεται από τις προβλέψεις για ήπιο καιρό», έγραψαν στρατηγικοί αναλυτές της Bank of America σε σημείωμά τους. «Η αγορά παραμένει ευάλωτη λόγω των σχετικά χαμηλών αποθεμάτων στην Ευρώπη, της ιστορικής ανακρίβειας των μετεωρολογικών προβλέψεων, της αβεβαιότητας γύρω από τις προμήθειες αερίου από τη Ρωσία και των χρονοδιαγραμμάτων εκκίνησης νέων έργων LNG.»
Τον περασμένο Ιανουάριο, η κυβέρνηση Μπάιντεν ανέστειλε τις ομοσπονδιακές εγκρίσεις για αρκετά έργα εξαγωγής LNG που εκκρεμούσαν, ενώ αξιολογούσε τις επιπτώσεις της εκρηκτικής ανάπτυξης των εξαγωγών στο περιβάλλον, στην ενεργειακή ασφάλεια και στις εγχώριες τιμές ενέργειας. Η παύση αυτή δεν ισχύει για εξαγωγές που είχαν ήδη εγκριθεί.
Μερικές μελέτες έχουν δείξει ότι το LNG παράγει σημαντικά λιγότερους ρύπους αερίων θερμοκηπίου καθ' όλη τη διάρκεια του κύκλου ζωής του σε σύγκριση με άλλα ορυκτά καύσιμα. Ωστόσο, ο κλιματικός του αντίκτυπος εξαρτάται από το αν αντικαθιστά το πετρέλαιο και τον άνθρακα ή, αντίθετα, τις καθαρές ανανεώσιμες πηγές ενέργειας. Άλλες μελέτες έχουν εντοπίσει υψηλά ποσοστά διαρροής μεθανίου — του κύριου συστατικού του LNG — σε διάφορα στάδια παραγωγής. Το μεθάνιο είναι ένα ισχυρό αέριο θερμοκηπίου, με 80 φορές μεγαλύτερη θερμαντική ισχύ σε σύντομα χρονικά διαστήματα από το διοξείδιο του άνθρακα.
Οι σύμμαχοι του Τραμπ σχεδιάζουν ήδη να άρουν το μορατόριουμ στο LNG μόλις αναλάβει τα καθήκοντά του τον Ιανουάριο, σύμφωνα με πηγή εξοικειωμένη με τις συζητήσεις μεταξύ των συμβούλων του εκλεγμένου προέδρου.
Η ενεργειακή αναμόρφωση της Ευρώπης
Πριν από τη ρωσική εισβολή στην Ουκρανία το 2022, η Ρωσία ήταν ο μεγαλύτερος προμηθευτής φυσικού αερίου της Ευρωπαϊκής Ένωσης. Έκτοτε, το μπλοκ μείωσε το μερίδιο της Μόσχας στις εισαγωγές από 45% το 2021 σε 15% το 2023, μειώνοντας την προμήθεια μέσω αγωγών.
Για να καλυφθεί το κενό, η Ευρώπη εισήγαγε τεράστιες ποσότητες LNG από τις ΗΠΑ και άλλες χώρες, καθώς και φυσικό αέριο μέσω αγωγών από τη Νορβηγία.
Η ΕΕ έχει επίσης αυξήσει τις εισαγωγές ρωσικού LNG. Ωστόσο, η Ένωση έχει θέσει ως στόχο το 2027 να διακόψει πλήρως την εξάρτησή της από τα ορυκτά καύσιμα της Μόσχας.
Η λήξη μιας συμφωνίας για τη διέλευση ρωσικού φυσικού αερίου μέσω Ουκρανίας την 1η Ιανουαρίου 2025 θα μπορούσε να προκαλέσει ανησυχία, καθώς αυτές οι ροές αντιπροσωπεύουν περίπου το 5% των συνολικών εισαγωγών φυσικού αερίου της ΕΕ.
Η εικόνα αναμένεται να βελτιωθεί για την Ευρώπη στο δεύτερο μισό της δεκαετίας, όταν νέες προμήθειες LNG από τις ΗΠΑ, το Κατάρ και άλλους παραγωγούς θα φτάσουν στην παγκόσμια αγορά.
Οι αναλυτές εκτιμούν ότι, έως το τέλος της δεκαετίας, το εμπόριο LNG θα είναι 50% υψηλότερο σε σχέση με σήμερα.
Ωστόσο, οι ευρωπαϊκές τιμές φυσικού αερίου είναι πιθανό να παραμείνουν σημαντικά υψηλότερες από αυτές των ΗΠΑ, ασκώντας πίεση στις ενεργοβόρες βιομηχανίες της περιοχής.
Συνολικά, η γεωπολιτική και οικονομική διάσταση των αμερικανικών εξαγωγών LNG παραμένει ένας κρίσιμος παράγοντας για την παγκόσμια ενεργειακή σταθερότητα. Οι αποφάσεις που θα ληφθούν τους επόμενους μήνες από την αμερικανική κυβέρνηση αναμένεται να έχουν εκτεταμένες επιπτώσεις τόσο για τις διεθνείς αγορές όσο και για την ενεργειακή ασφάλεια των εταίρων των ΗΠΑ.
Ακολούθησε την Ημερησία στο Google News!
