Το όνομά του είναι ταυτόσημο της επιτυχίας, που όμως δεν ήρθε εν μια νυκτί. Έχοντας ξεκινήσει την επαγγελματική του σταδιοδρομία από ένα hedge fund τη δεκαετία του 1990, και αφού παράτησε μια καλοπληρωμένη δουλειά για να ιδρύσει τη δική του startup, ο Τζεφ Μπέζος έφτασε στο σημείο να δημιουργήσει μία από τις μεγαλύτερες τεχνολογικές εταιρείες στον κόσμο και να είναι εδώ και τέσσερα συναπτά έτη είναι ο πλουσιότερος άνθρωπος στον πλανήτη.

Αυτά είναι 35 πράγματα που, ίσως, δεν γνωρίζατε για τον Τζεφ Μπέζος:

• Η μητέρα του Τζεφ Μπέζος, Τζάκι, ήταν έφηβη (17 ετών) όταν τον έφερε στον κόσμο, τον Ιανουάριο του 1964. Μετά τον χωρισμό της από τον σύζυγό της έναν χρόνο μετά, παντρεύτηκε έναν Κουβανό μετανάστη, τον Μιγκέλ Μπέζος, ο οποίος υιοθέτησε τον Τζεφ. Ο Τζεφ έμαθε ότι ο Μιγκέλ δεν ήταν ο αληθινός πατέρας του σε ηλικία 10 ετών, αλλά λέει ότι περισσότερο τον απασχολούσε τότε ότι έπρεπε να φορέσει γυαλιά.
• Όταν ο Μπέζος ήταν 4 ετών, η μητέρα του είπε στον βιολογικό του πατέρα, Τεντ Γιόργκενσεν, ο οποίος είχε προηγουμένως εργαστεί σε τσίρκο, να μείνει έξω από τη ζωή τους.
• Όταν ο Μπραντ Στόουν πήρε συνέντευξη από τον βιολογικό πατέρα τού Μπέζος για το βιβλίο του «The Everything Store», εκείνος δεν είχε ιδέα ποιος ήταν ο γιος του.
• O βιολογικός πατέρας του Τζεφ Μπέζος, Τεντ Γιόργκενσεν, πέθανε στις 16 Μαρτίου 2015, σε ηλικία 70 ετών. 

Ο Μπέζος έδειχνε ξεχωριστός από νεαρή ηλικία. Σε ηλικία 3 ετών, αποσυναρμολόγησε την κούνια του με ένα κατσαβίδι, λέγοντας ότι ήθελε να κοιμηθεί σε ένα πραγματικό κρεβάτι.

• Από 4 έως 16 ετών ο Μπέζος περνούσε τα καλοκαίρια του στο αγρόκτημα των παππούδων του στο Τέξας. Ο παππούς του, Πρέστον Γκάιζ, αποτέλεσε τεράστια έμπνευση για τον Μπέζος και τον βοήθησε να παθιαστεί με τις πνευματικές αναζητήσεις. Σε μια ομιλία του το 2010, ο Μπέζος είπε ότι ο παππούς του τον δίδαξε ότι «είναι πιο δύσκολο να είσαι ευγενικός παρά έξυπνος».

Ο Μπέζος λάτρευε να παρακολουθεί σε επανάληψη τα επεισόδια της σειράς επιστημονικής φαντασίας «Σταρ Τρεκ» και έγινε και οπαδός των νεότερων εκδόσεων. Κάποια στιγμή σκέφτηκε να ονομάσει την Amazon MakeItSo.com, από μια ατάκα που έλεγε ο κυβερνήτης του «Εντερπράιζ», Ζαν-Λικ Πικάρ. Επίσης, είχε σκεφτεί το όνομα Cadabra (από το abracadabra), αλλά τον απέτρεψε ο πρώτος δικηγόρος του. Relentless.com ήταν το αρχικό όνομα της Amazon. 

• Στο σχολείο, ο Μπέζος είχε πει στους δασκάλους του ότι «το μέλλον της ανθρωπότητας δεν είναι σε αυτόν τον πλανήτη». Ως παιδί, ήθελε να γίνει επιχειρηματίας που θα δραστηριοποιείται σε αντικείμενο σχετικό με το Διάστημα -τώρα, είναι ιδιοκτήτης μιας εταιρείας εξερεύνησης του Διαστήματος που ονομάζεται Blue Origin.
• Αφού πέρασε ένα άθλιο καλοκαίρι εργαζόμενος στα McDonald's ως έφηβος, ο Μπέζος, μαζί με μια φίλη του, ξεκίνησε το Dream Institute, μια θερινή κατασκήνωση 10 ημερών για παιδιά. Χρέωναν 600 δολάρια το παιδί και κατάφεραν να εγγράψουν έξι μαθητές. Η τριλογία «Άρχοντας των Δαχτυλιδιών» ήταν στα βιβλία που έδιναν στα παιδιά.
• Ο Μπέζος πήγε τελικά στο Πανεπιστήμιο του Πρίνστον και πήρε πτυχίο στην επιστήμη των υπολογιστών. Μετά την αποφοίτησή του, απέρριψε προσφορές εργασίας από την Intel και την Bell Labs για να συμμετάσχει σε μια startup ονόματι Fitel.
• Αφού εγκατέλειψε τη Fitel, ο Μπέζος σκέφτηκε να συνεργαστεί με τον Χάλσεϊ Μάινορ -ο οποίος αργότερα ίδρυσε τη CNET- για να ξεκινήσει μια startup που θα παρείχε ειδήσεις μέσω φαξ. Αντ' αυτού, έπιασε δουλειά στο hedge fund D.E. Shaw. Έγινε αντιπρόεδρος μετά από μόλις τέσσερα χρόνια.

Εν τω μεταξύ, ο Μπέζος είχε αρχίσει μαθήματα χορού, ως μέρος ενός σχεδίου για να γίνει πιο ελκυστικός στα μάτια των γυναικών. Ακριβώς όπως οι Wall Streeters έχουν μια διαδικασία για να αυξήσουν τη «ροή των συμφωνιών τους», ο Μπέζος έκανε μαθήματα χορού για να βγαίνει περισσότερα ραντεβού με γυναίκες.

• Παντρεύτηκε τη Μακένζι Τατλ, συνάδελφό του στην D.E. Shaw, το 1993. Τώρα, εκείνη είναι συγγραφέας. Το ζευγάρι έχει τέσσερα παιδιά μαζί, τρεις γιους και μία κόρη (την οποία έχουν υιοθετήσει).

• Το 1994, ο Μπέζος διάβασε ότι το ίντερνετ είχε ανάπτυξη 2.300% μέσα σε έναν χρόνο. Αυτό το νούμερο τον εξέπληξε και αποφάσισε ότι έπρεπε να βρει κάποιον τρόπο για να επωφεληθεί από την ταχεία ανάπτυξή του. Έκανε μια λίστα με 20 πιθανά προϊόντα για να πουλά στο διαδίκτυο και αποφάσισε ότι τα βιβλία ήταν η καλύτερη επιλογή.
• Ο Μπέζος αποφάσισε να φύγει από την D.E. Shaw, παρόλο που ήταν μια εξαιρετική δουλειά. Το αφεντικό του στην εταιρεία, David E. Shaw, προσπάθησε να πείσει τον Μπέζος να μείνει. Αλλά εκείνος ήταν ήδη αποφασισμένος να ξεκινήσει τη δική του εταιρεία -ένιωθε ότι θα προτιμούσε να προσπαθήσει και να αποτύχει σε μια startup από το να μην προσπαθήσει καθόλου.

«Όταν είσαι πολύ απασχολημένος με κάτι, μπορείς να μπερδευτείς από ασήμαντα πράγματα», είπε αργότερα. «Ήξερα ότι όταν θα γινόμουν 80 ετών ποτέ δεν θα σκεφτόμουν γιατί αποχώρησα από το μπόνους της Wall Street, ακριβώς στο μέσον της χρονιάς, στη χειρότερη δυνατή στιγμή. Τέτοιου είδους πράγματα δεν σε απασχολούν όταν είσαι 80 ετών». 
«Την ίδια στιγμή, ήξερα ότι θα μπορούσα να το μετανιώσω πικρά εάν δεν συμμετείχα σε αυτό το πράγμα που ονομαζόταν ίντερνετ και το οποίο θεωρούσα ότι θα αποτελέσει επανάσταση», πρόσθεσε. «Όταν το σκέφτηκα κατ’ αυτόν τον τρόπο... ήταν απίστευτα εύκολο να λάβω την απόφαση».

• Και έτσι γεννήθηκε η Amazon. Η Μακένζι και ο Τζεφ πήγαν αεροπορικώς στο Τέξας για να δανειστούν ένα αυτοκίνητο από τον πατέρα του και στη συνέχεια μετέβησαν οδικώς στο Σιάτλ. Ο Μπέζος έκανε οικονομικές αναλύσεις από το κάθισμα του συνοδηγού μέχρι να φτάσουν στο Σιάτλ -αν και το ζευγάρι σταμάτησε για να δει την ανατολή του ηλίου στο Γκραντ Κάνιον.
• Ο Μπέζος ξεκίνησε το Amazon.com σε ένα γκαράζ με μια σόμπα. Πραγματοποίησε τις περισσότερες συναντήσεις του στο βιβλιοπωλείο Barnes & Noble της γειτονιάς.

Τις πρώτες ημέρες, ένα κουδούνι χτυπούσε στο γραφείο κάθε φορά που κάποιος έκανε μια αγορά και όλοι συγκεντρώνονταν για να δουν αν κάποιος γνώριζε τον πελάτη. Μέσα σε λίγες εβδομάδες, το κουδούνι χτυπούσε τόσο συχνά που έπρεπε να το κάνουν να σταματήσει.

• Έναν μήνα μετά την ίδρυσή της, η Amazon είχε πουλήσει βιβλία σε ανθρώπους και στις 50 πολιτείες των ΗΠΑ, καθώς και σε 45 διαφορετικές χώρες. Και συνέχισε να μεγαλώνει: Στις 15 Μαΐου 1997 εισήχθη στη Wall Street.
• Όταν ήρθε η καθίζηση του dot-com, οι αναλυτές αποκάλεσαν την εταιρεία «Amazon.bomb». Αλλά ξεπέρασε τη θύελλα και κατέληξε να είναι μία από τις λίγες startups που δεν εξαφανίστηκαν από την αποτυχία του dot-com.
• Αρχικά, ο Μπέζος ήταν τρομερά απαιτητικό αφεντικό και μπορούσε να εκραγεί με τους υπαλλήλους του. Φήμες λένε ότι προσέλαβε ειδικό coach για να τον βοηθήσει να ηρεμήσει.

Ο Μπέζος είναι γνωστός για τη δημιουργία μιας λιτής εταιρικής κουλτούρας, που δεν προσφέρει προνόμια όπως δωρεάν φαγητό ή μασάζ.

• Το 1998, ο Μπέζος ήταν από τους πρώτους επενδυτές στην Google. Επένδυσε 250.000 δολάρια, που αντιστοιχούσαν σε 3,3 εκατομμύρια μετοχές όταν η εταιρεία εισήχθη στη Wall Street το 2004. Αυτές οι μετοχές θα αξίζουν δισεκατομμύρια σήμερα (ο Μπέζος δεν έχει πει εάν κράτησε κάποιες από τις μετοχές του μετά την αρχική δημόσια προσφορά).
• Τι κάνει ο Μπέζος με τα λεφτά του; Το 2012, δώρισε 2,5 εκατ. δολάρια για να υπερασπιστεί τους γάμους ομοφυλόφιλων στην Ουάσιγκτον. Ο Μπέζος έχει επίσης δωρίσει 42 εκατομμύρια δολάρια και μέρος της γης του στο Τέξας για την κατασκευή του «The Clock Of The Long Now», ενός ρολογιού κάτω από τη γη που έχει σχεδιαστεί για να λειτουργεί για 10.000 χρόνια.
• Τον Αύγουστο του 2013, ο Μπέζος αγόρασε την εφημερίδα «The Washington Post» έναντι 250 εκατ. δολαρίων.
• Η διαστημική εταιρεία του Blue Origin έγραψε Ιστορία το 2015, όταν έγινε μία από τις πρώτες εμπορικές εταιρείες που κατάφερε να εκτοξεύσει έναν επαναχρησιμοποιούμενο πύραυλο.

Το 2003, ο Μπέζος είχε σοβαρό ατύχημα μετά από συντριβή ελικοπτέρου στο Τέξας, ενώ αναζητούσε περιοχή για να δημιουργήσει εγκατάσταση για την Blue Origin. Γλίτωσε με ελαφρά χτυπήματα στο κεφάλι. 

• Την Πρωτοχρονιά του 2014, ελικόπτερο του ναυτικού του Εκουαδόρ παρέλαβε από τα νησιά Γκαλαπάγκος τον Μπέζος για τον μεταφέρει σε νοσοκομείο με συμπτώματα κολικού του νεφρού. Εκπρόσωπος της Amazon δήλωσε αργότερα ότι δεν χρειάστηκε χειρουργική επέμβαση.
• Ο Μπέζος έχει ακίνητη περιουσία αξίας εκατομμυρίων δολαρίων. Μεταξύ άλλων, διαθέτει ακίνητα στο Σιάτλ, στην Ουάσιγκτον, στο Λος Άντζελες, στη Νέα Υόρκη κ.α.

Στις 18 Ιουλίου 2016, η Amazon επιβεβαίωσε ότι ο Τζεφ Μπέζος είχε έναν μικρό ρόλο στην ταινία «Star Trek Beyond». Υποδύθηκε τον... εξωγήινο για λίγα δευτερόλεπτα.

• Τον Ιούλιο του 2017, ο Μπέζος έγινε για πρώτη φορά ο πλουσιότερος άνθρωπος στον πλανήτη, ξεπερνώντας τον ιδρυτή της Μicrosoft, Μπιλ Γκέιτς. Τότε, η περιουσία του ξεπερνούσε τα 90 δισ. δολάρια.
• Τον Ιανουάριο του 2019, ο Μπέζος και η επί 25 χρόνια σύζυγός του, η συγγραφέας Μακένζι Μπέζος, ανακοίνωσαν ότι χώρισαν. «Όπως είναι σε θέση να γνωρίζουν οι οικογένειές μας και οι στενοί μας φίλοι, μετά από μια μακρά περίοδο αγάπης, εξερεύνησης και χωρισμού, αποφασίσαμε να χωρίσουμε και να συνεχίσουμε την κοινή μας ζωή ως φίλοι», ανέφερε το ζευγάρι στην ανακοίνωση. «Ακόμα κι αν γνωρίζαμε ότι θα χωρίζαμε μετά από 25 χρόνια, θα το ξανακάναμε». Η Μακένζι πήρε μετοχές της Amazon αξίας 35 δισ. δολαρίων, καθιστώντας την μία από τις πλουσιότερες γυναίκες στον κόσμο.

Λίγο μετά την ανακοίνωση του χωρισμού, έγινε γνωστό ότι ο Μπέζος είχε συνάψει σχέση με την τηλεπερσόνα και πιλότο ελικοπτέρου Λόρεν Σάντσεζ. Από τότε, ο Μπέζος και η Σάντσεζ γύριζαν τον κόσμο επί δύο χρόνια, παρακολουθώντας το Γουίμπλεντον, πηγαίνοντας κρουαζιέρες με άλλους μεγιστάνες και σελέμπριτι, κάνοντας διακοπές στο Σεν Τροπέ και στο Σεν Μπαρτς.

• Στις 2 Φεβρουαρίου ο Μπέζος ανακοίνωσε ότι μέσα στη χρονιά θα παραιτηθεί από διευθύνων σύμβουλος της Amazon, έπειτα από 27 χρόνια.
• Στις 6 Απριλίου, το Forbes ανακοίνωσε ότι για μία ακόμη χρονιά ο Τζεφ Μπέζος είναι ο πλουσιότερος άνθρωπος επί Γης, με περιουσία 177 δισ. δολαρίων.

Ακολούθησε την Ημερησία στο Google News!