Το δικό τους στίγμα στη Silicon Valley, τη Μέκκα της νεοφυούς επιχειρηματικότητας δίνουν πλέον ολοένα και περισσότερες ελληνικές νεοφυείς επιχειρήσεις με την ελληνική κοινότητα του κορυφαίου τεχνολογικού κόμβου και κέντρου καινοτόμων εταιρειών τεχνολογίας να διευρύνεται διαρκώς.

Τα success stories πληθαίνουν συνεχώς, με αρκετές startup με ελληνικό χρώμα να εξασφαλίζουν σημαντικά ποσά χρηματοδοτήσεων από Venture Capital funds της περιοχής. Σε πολλές περιπτώσεις, εξαγοράζονται από εταιρείες κολοσσούς του κλάδου του αντικειμένου τους, με τους ιδρυτές τους είτε να προχωρούν στην ίδρυση νέων εταιρειών, είτε να ασχολούνται με τις επενδύσεις είτε να δραστηριοποιούνται ως σύμβουλοι σε νεοφυείς εταιρείες τεχνολογίας.

Στην ελληνική παροικία της Silicon Valley, το υπουργείο Εξωτερικών βλέπει μια χρυσή ευκαιρία για να δημιουργήσει προστιθέμενη αξία για αυτές τις επιχειρήσεις και να στήσει μια γέφυρα τεχνογνωσίας με την Ελλάδα με στόχο να στηριχθεί, να αναπτυχθεί και να ενισχυθεί το ελληνικό οικοσύστημα νεοφυών επιχειρήσεων.

Στο πλαίσιο αυτό, ο υφυπουργός Εξωτερικών αρμόδιος για την οικονομική διπλωματία της Ελλάδας, Κώστας Φραγκογιάννης, αναμένεται θα ταξιδέψει στις ΗΠΑ για την επίτευξη των παραπάνω στόχων μέσω της συνεργασίας με την Silicon Valley Greek Hub, μια νεοσύστατη ομάδα που αποτελείται από έγκριτα μέλη της ομογένειας. Ο ίδιος είχε δηλώσει σε συνέντευξή του στην «Ημερησία» πως «υπάρχει momentum στις διεθνείς αγορές για ελληνικά προϊόντα και υπηρεσίες» και αυτή τη συγκυρία φαίνεται πως θέλει να εκμεταλλευτεί η ελληνική κυβέρνηση με την παραπάνω ενέργεια. 

Ειδικότερα, ο κ. Φραγκογιάννης μαζί με τον υφυπουργό Έρευνας και Τεχνολογίας Χρήστο Δήμα ξεκινούν οκταήμερη επίσκεψη στη Βοστώνη και το Σαν Φρανσίσκο με οχήματα το Elevate Greece, την επίσημη ψηφιακή πύλη για τις νεοφυείς επιχειρήσεις που παρουσιάζει το εγχώριο οικοσύστημα καινοτομίας και τα παρεχόμενα εξειδικευμένα κίνητρα και το Enterprise Greece, την Ελληνική Εταιρία Επενδύσεων και Εξωτερικού Εμπορίου.

Οι «δεσμοί» με την Ελλάδα

Κάποιες από τις ελληνικές startup της Silicon Valley έχουν παρουσία τόσο στις ΗΠΑ όσο και στην Ελλάδα. Στις περιπτώσεις αυτές το εμπορικό τμήμα της εταιρείας βρίσκεται στην Silicon Valley (οι πωλήσεις) και το τεχνικό στην Ελλάδα (η έρευνα & ανάπτυξη του καινοτόμου προϊόντος ή της πρωτοποριακής υπηρεσίας).

Σε ορισμένες περιπτώσεις οι εταιρείες αυτές δεν έχουν μεν παρουσία στην Ελλάδα, συνεργάζονται, ωστόσο, με Έλληνες προγραμματιστές ή μηχανικούς που δουλεύουν εξ αποστάσεως παρέχοντας τις υπηρεσίες τους ως εξωτερικοί συνεργάτες χωρίς να έχουν προσληφθεί ως υπάλληλοι.

Επίσης, υπάρχουν περιπτώσεις όπου οι εταιρείες συνεργάζονται με επιχειρήσεις στην Ελλάδα που αναλαμβάνουν έργα από ξένες εταιρείες στην βάση του outsourcing, δηλαδή με σύμβαση έργου (π.χ. αναλαμβάνουν να αναπτύξουν ένα τμήμα μιας ψηφιακής υπηρεσίας ή το σχεδιασμό ενός εξαρτήματος του τελικού προϊόντος).

Τι λένε στην «Η» δύο ελληνικά success stories της Silicon Valley

Δύο από τις startup που έχουν παρουσία τόσο στη Silicon Valley όσο και στην Ελλάδα είναι η Arrikto και η Yodeck. H πρώτη προσφέρει εργαλεία για το σχεδιασμό εφαρμογών υπολογιστικής μάθησης (ML, machine learning). Ιδρύθηκε το 2015 από τους Κωνσταντίνο Βενετσανόπουλο και Βαγγέλη Κούκη και διατηρεί γραφεία στο San Francisco και τμήμα έρευνας & ανάπτυξης στην Αθήνα. Τον Νοέμβριο του 2020 η εταιρεία εξασφάλισε χρηματοδότηση πρώτου γύρου 10 εκατ. δολλαρίων από το την εταιρεία Unusual Ventures (επενδυτική εταιρεία Venture Capital στη Silicon Valley).

Η Yodeck από την άλλη, έχει αναπτύξει πλατφόρμα ψηφιακής σήμανσης που επιτρέπει στους χρήστες να διαχειρίζονται οθόνες προβολής διαφημιστικών μηνυμάτων εξ αποστάσεως μέσω διαδικτύου ή κινητού τηλεφώνου. Ιδρυτές είναι οι Βαγγέλης Μιχαλόπουλος και Δημήτρης Τσίγκος (ιδρυτής επίσης της εταιρείας Epignosis και του ελληνικού VC fund Starttech Ventures).

O CEO της Arrikto, Κωνσταντίνος Βενετσανόπουλος και ο Co-Founder & CEO της Yodeck Βαγγέλης Μιχαλόπουλος, απαντούν στην «Ημερησία» απαντούν στο πως βλέπουν το σχέδιο του ΥΠΕΞ, αποτιμούν την ελληνική τεχνολογική βιομηχανία και αγορά και αποκαλύπτουν αν συνεργάζονται με ελληνικές εταιρείες και αν επενδύουν ή αν σκοπεύουν να επενδύουν στην Ελλάδα. 

Οι συνεντεύξεις έχουν ως εξής:

Σκοπεύετε να επενδύσετε ή να επεκτείνετε τις επενδύσεις σας στην Ελλάδα;

Κωνσταντίνος Βενετσανόπουλος (Arrikto): Έχουμε επενδύσει ήδη σημαντικά στην Ελλάδα. Ξεκινήσαμε την Arrikto από την Αθήνα και αυτή τη στιγμή εργάζονται στο ελληνικό γραφείο μας πάνω από 30 άτομα. Σκοπεύουμε μάλιστα να επεκτείνουμε σε μεγάλο βαθμό τις επενδύσεις μας στη χώρα.

Βαγγέλης Μιχαλόπουλος (Yodeck): Από την αρχή λειτουργίας της Yodeck το 2015, επενδύουμε - συνειδητά - σχεδόν αποκλειστικά στην Ελλάδα. Το 90% των εργαζομένων της εταιρείας βρίσκεται και εργάζεται στην Ελλάδα, ενώ πρωταρχικός μας στόχος είναι να συνεχίσουμε την ίδια επένδυση, ενισχύοντας το ανθρώπινο δυναμικό μας και διπλασιάζοντας το headcount μέσα στους επόμενους 18 μήνες.

Στη Yodeck πιστεύουμε πως το μυστικό της επιτυχίας μας βρίσκεται στους ανθρώπους, συνεπώς είναι στρατηγική μας επιλογή να στηρίζουμε και να εμπιστευόμαστε την ελληνική αγορά εργασίας.

Πώς κρίνετε την ελληνική τεχνολογική βιομηχανία και αγορά;

Κωνσταντίνος Βενετσανόπουλος (Arrikto): Μπήκαμε αρκετά νωρίς στην τεχνολογική βιομηχανία της Ελλάδας από τις αρχές του 2015 που ξεκινήσαμε την Arrikto και ακολουθήσαμε τη μεγάλη πρόοδο που σημειώθηκε από τότε. Έτσι, έχουμε πολύ καλή εικόνα για το ελληνικό οικοσύστημα όπως και για τα κορυφαία ελληνικά Πανεπιστήμια. 

Βαγγέλης Μιχαλόπουλος (Yodeck): Η τεχνολογική βιομηχανία και αγορά στην Ελλάδα βρίσκεται ακόμη σε ένα πρώιμο στάδιο, ωστόσο είμαστε ιδιαίτερα αισιόδοξοι, καθώς τα τελευταία χρόνια βλέπουμε κάποια ενθαρρυντικά σημάδια. Συγκριτικά με άλλες χώρες, ίσως να κινούμαστε με λίγο πιο αργούς ρυθμούς, όμως αναμφισβήτητα βρισκόμαστε στη σωστή κατεύθυνση.

Θεωρώ πως ένα πολύ βασικό συστατικό για να συνεχίσουμε είναι η εξωστρέφεια, που βοηθά την παρούσα πορεία και η κουλτούρα της συνεργασίας.

Συζητάτε με άλλες ελληνικές εταιρείες για συνεργασία;

Κωνσταντίνος Βενετσανόπουλος (Arrikto): Στην πραγματικότητα όχι, καθώς η αγορά μας είναι κυρίως στη Βόρεια Αμερική και η έδρας μας είναι στη Silicon Valley. Ωστόσο συνεργαζόμαστε με ελληνικές εταιρίες που υποστηρίζουν τις δραστηριότητές μας. 

Βαγγέλης Μιχαλόπουλος (Yodeck):  Αν εννοείτε συζητήσεις τύπου M&A (merger and acquisition), όχι δεν έχουμε. Εμπορικές συνεργασίες, όμως, έχουμε κατά καιρούς με πολλές εταιρείες και στόχος μας είναι να τις διατηρήσουμε και γιατί όχι να συνάψουμε και καινούργιες στο μέλλον.

Θα σας πω ένα παράδειγμα. Η Yodeck χρησιμοποιεί ως hardware το Raspberry Pi. Συνεπώς, έχουμε συνεργασία με μια ελληνική εταιρεία και όλα τα Raspberry Pi στις ευρωπαϊκές αγορές τα διαθέτουμε μέσω αυτής της εταιρείας.

Ποια είναι η γνώμη σας για την πρωτοβουλία του ελληνικού Υπουργείου Εξωτερικών;

Κωνσταντίνος Βενετσανόπουλος (Arrikto): Η Ελλάδα πρέπει να εδραιώσει μια δυναμική παρουσία στη Silicon Valley, ώστε να μπορέσει να επενδύσει μακροπρόθεσμα στην τεχνολογική πρόοδο. 

Βαγγέλης Μιχαλόπουλος (Yodeck): Οτιδήποτε προάγει την εξωστρέφεια και την κουλτούρα της συνεργασίας μεταξύ των παικτών του οικοσυστήματος, εμείς θα είμαστε εκεί να το υποστηρίξουμε με όλες μας τις δυνάμεις. Συνεπώς, στο πλαίσιο αυτό, θεωρούμε σαν εταιρεία πως είναι μια πολύ καλή πρωτοβουλία.

Η ακτινογραφία των ελληνικών startup της Silicon Valley

Στον πίνακα που ακολουθεί παρουσιάζονται αλφαβητικά startup εταιρείες με Έλληνες ή Ελληνοαμερικάνους ιδρυτές που έχουν παρουσία στην Silicon Valley (και ορισμένες σε άλλες περιοχές των δυτικών Πολιτειών των ΗΠΑ).

Στη μεγάλη τους πλειοψηφία οι εταιρείες αυτές έχουν τυπικά ιδρυθεί στην Πολιτεία του Delaware (στην ανατολική ακτή των ΗΠΑ) λόγω της ευνοϊκής νομοθεσίας που έχει θεσπίσει η συγκεκριμένη Πολιτεία αναφορικά με μια σειρά θεμάτων που απασχολούν τις startups (γραφειοκρατία, φορολογία, μετοχές, επενδύσεις, δικαστικό σύστημα, προστασία της προσωπικής περιουσίας των ιδρυτών σε περίπτωση αποτυχίας της startup, προστασία διανοητικής ιδιοκτησίας κλπ), διατηρούν ωστόσο την ουσιαστική τους δραστηριότητα και έδρα στις δυτικές Πολιτείες των ΗΠΑ.

Ορισμένες από τις εταιρείες του πίνακα έχουν ήδη μια επιτυχημένη πορεία κάποιων ετών, ενώ άλλες βρίσκονται σε πολύ αρχικό στάδιο. Στις περισσότερες περιπτώσεις οι ιδρυτές των εταιρειών υπήρξαν μεταπτυχιακοί φοιτητές σε τοπικά πανεπιστήμια (Stanford, Berkeley κλπ) και ανέπτυξαν τις καινοτόμες ιδέες τους κατά τη διάρκεια των σπουδών τους.

Όσον αφορά τους τομείς δραστηριότητας, όπως είναι φανερό από τα στοιχεία της αντίστοιχης στήλης του πίνακα, το εύρος είναι εκτενές και περιλαμβάνει ετερόκλητους, εξειδικευμένους κλάδους. Ως γενική παρατήρηση, στην πλειοψηφία τους οι εταιρείες ασχολούνται με ψηφιακές εφαρμογές που απευθύνονται σε άλλες εταιρείες (Β2Β) και όχι στον τελικό καταναλωτή (B2C).

Ακολούθησε την Ημερησία στο Google News!